Textos da seção Boa Semente http://www.irmaos.com/artigos/?coluna=boasemente pt-br "Vós tendes rejeitado hoje a vosso Deus, que vos livrou de todos os vossos males e trabalhos, e lhe tendes dito: Põe um rei sobre nós." (1 Samuel 10:19) (Leia 1 Samuel 10: 13-27) Agora que Deus lhe revelara o rei que tinha escolhido, Samuel conclama Israel a se reunir e se apresentar diante dele. Mas ele tem de provar que essa escolha foi feita realmente pelo Senhor e, portanto teria de ser confirmada diante de todo o povo por sorteio. Saul é escolhido, e o povo o aclama com altos brados: “Viva o rei!”. Era um dia de festa e alegria? Pelo contrário! Esse foi um dia triste para a história de Israel. O profeta lhes disse: “Vós rejeitastes, hoje, a vosso Deus” (v. 19). Isso nos faz lembrar de outra cena ocorrida séculos depois quando o mesmo povo rejeitou o Filho de Deus, dizendo a Pilatos: “Não temos rei, senão César!” (João 19:15), ou de acordo com a parábola de Lucas 19:14: “Não queremos que este reine sobre nós”. Israel deu ao seu Messias não um trono, mas uma cruz: uma cruz com a seguinte inscrição – “JESUS NAZARENO, REI DOS JUDEUS” (João 19:19). Esse Rei tão desprezado, insultado e coroado com espinhos, porém, logo voltará como o Rei da glória (Salmo 24), e não apenas como Messias para Israel, pois “o seu domínio se estenderá de mar a mar e desde o Eufrates até às extremidades da terra” (Zacarias 9:10). 04 Feb 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8662 "O ladrão não vem senão a roubar, a matar, e a destruir; eu vim para que tenham vida, e a tenham com abundância. Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas" (João 10:10-11) Ele tinha uma deficiência mental. Jamais aprendera a ler ou escrever; matemática estava fora de questão. Ele mal pronunciava as palavras, só balbuciava ou gritava. Ria a maior parte do tempo. Podia ser visto sempre em frente de sua casa brincando com as crianças menores. Ele gostava delas e elas dele. Além disso, pouco tinha a oferecer. Então um dia aconteceu. Uma garotinha loura correu em direção à avenida. Foi como um piscar de olhos. Som de freios, uma batida oca, depois um silêncio mortal e, por fim, o grito da menina. Ela ficou ferida, mas seu amigo mentalmente deficiente estava morto. Ele havia se jogado entre o carro e menina. Vinte anos depois, uma jovem e seu futuro marido contemplavam o túmulo daquele amigo de infância. “Faz vinte anos. Ele morreu por mim. Se não fosse por ele, seria eu que estaria enterrada aí.” Então ela olhou para uma grande cruz que havia ali perto. “Outra Pessoa morreu por nós. Estou começando a entender o que isso significa. Ele morreu por nós para nos dar a vida eterna.” O Senhor Jesus veio a este mundo para viver uma vida pura, sem pecado e então morrer pelos condenados à morte eterna devido aos seus pecados. Por Sua morte sacrificial, Deus pode agora perdoar todos os que confessam seus pecados e recebem o Senhor Jesus como Salvador pela fé. Aos tais Deus concede a vida eterna. 03 Feb 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8661 "De sorte que somos embaixadores da parte de Cristo, como se Deus por nós rogasse. Rogamo-vos, pois, da parte de Cristo, que vos reconcilieis com Deus" (2 Coríntios 5:20) Mahatma Gandhi, o guerreiro indiano da liberdade, conhecido por sua vida dedicada à não-violência e à reconciliação, chegou à conclusão que quem estudasse as doutrinas de outras religiões com reverência, qualquer que fosse a religião, iria alargar o coração, e não fechá-lo. Embora profundamente enraizado no hinduísmo, seus pensamentos mostram a influência do sermão da montanha proferido por Jesus Cristo.  Ghandi entendeu perfeitamente muitas palavras de Cristo, melhor que os líderes dos tempos das cruzadas, os quais faziam guerras utilizando como pretexto a bandeira da cruz. Abrir o coração para todos é um ensino bíblico (Gálatas 6:10). Contudo, se considerarmos a vida neste mundo, é necessário bem mais que um coração aberto e a não-violência nas relações humanas. Jesus Cristo está infinitamente além de um ideal pacifista. Sendo Filho de Deus, Ele revelou fielmente o único e verdadeiro Deus. Lemos em Atos 4:12: “Em nenhum outro há salvação, porque também debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos”. Jesus Cristo é o único caminho para Deus (João 14:6). Não se trata de uma questão de tolerância, mas de verdade. E a verdade concernente ao único Deus, ao único Redentor e à Palavra de Deus não é para ser escondida. É esse Redentor que pregamos, não com fogo e espada, mas com Seu comovente amor e Sua chamada à reconciliação. “Rogamo-vos, pois, da parte de Cristo, que vos reconcilieis com Deus.” 02 Feb 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8660 "Melhor é para mim a lei da tua boca do que milhares (de moedas) de ouro ou prata" (Salmo 119:72) Ralph e Karen estavam em uma crise financeira tão grande que já não conseguiam pagar o aluguel. O dono do apartamento, após algum tempo, perdeu a paciência e entrou com ação de despejo contra eles. Certo dia um oficial de justiça apareceu, mas não encontrou nada de valor que pudesse amortizar a dívida. O único móvel que servia era um velho guarda-roupas. Enquanto Karen o desocupava, o homem percebeu um maço de cartas amarradas com uma liga. Sendo um apaixonado colecionador de selos, automaticamente sua atenção foi direcionada para o selo do primeiro envelope. Ele reconheceu que o selo era raro e descobriu que os outros eram da mesma época. O oficial colocou Karen em contato com um negociante, o qual confirmou o valor dos selos e intermediou a venda. Que alegria para o casal! Agora poderiam pagar as dívidas mais urgentes e sair da situação calamitosa em que se encontravam. Deus, contudo, tinha uma alegria incomparavelmente maior reservada para eles. O casal sabia que havia experimentado um milagre, pois o oficial de justiça que fora designado para penhorar seus bens se tornou a pessoa que os ajudou. Ralph se lembrou da ação de graças do salmista: “Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nenhum de seus benefícios” (Salmo 103:2). No mesmo guarda-roupa havia uma Bíblia, um tesouro muito mais valioso que o maço de cartas. Ao ler a mensagem divina, a verdadeira alegria entrou naquele lar em um dia que parecia tão obscuro. 01 Feb 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8659 "E o terceiro anjo tocou a sua trombeta, e caiu do céu uma grande estrela ardendo como uma tocha… Ai! ai! ai! dos que habitam sobre a terra! por causa das outras vozes das trombetas dos três anjos que hão de ainda tocar" (Apocalipse 8:10, 13) Ameaças vindas do espaço podem aterrorizar os habitantes da Terra. De tempos em tempos, a mídia divulga possíveis quedas de asteróides que nos colocam em perigo. Atualmente, o lixo espacial é uma ameaça real. Em 1996, o presidente norte-americano informou o governo da Austrália por telefone do potencial risco de um artefato espacial cair em solo australiano. Em 2003, a agência espacial italiana advertiu 39 países que seu satélite Beppo SAX estava prestes a reentrar na atmosfera terrestre. Isso naturalmente causou preocupação para os cidadãos dos países-alvo. Mas nesses casos, nenhuma das duas ameaças se concretizou: as sucatas espaciais caíram no mar. O versículo de hoje fala sobre uma estrela caindo na Terra. Não é nossa intenção revelar uma cena apocalíptica aqui, em especial porque a linguagem do livro de Apocalipse é bastante simbólica. Nossa ênfase está na urgente advertência: “Ai! ai! ai!” que se refere aos habitantes do planeta. É uma expressão usada várias vezes nesse livro, sempre relacionada às pessoas não-convertidas, que não farão parte do arrebatamento, evento no qual o Senhor Jesus levará os salvos para o céu. Os que ficarem terão de suportar um horrível período de julgamento neste mundo, lugar que sempre amaram a ponto de desprezarem a Deus completa e repetidamente. Os que crêem em Jesus Cristo não serão aterrorizados por esses “ais”. Os cristãos genuínos esperam o Senhor, que os levará para o lar celestial, lugar de descanso e anseio de todo filho de Deus. “Vede que não rejeiteis ao que fala; porque, se não escaparam aqueles que rejeitaram o que na terra os advertia, muito menos nós, se nos desviarmos daquele que é dos céus” (Hebreus 12:25). 31 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8658 "E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus… Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?" (Romanos 8:28,31) Durante uma tempestade, uma forte rajada de vento estilhaçou o mais famoso vitral da igreja, o qual ficou reduzido a cacos no chão. Os fragmentos foram cuidadosamente recolhidos e guardados em uma caixa. A janela foi consertada com vidro transparente. Certo dia, um talentoso artista decidiu restaurar o vitral. Com a ajuda de fotografias e dos fragmentos, ele fez um trabalho tão primoroso que conquistou a admiração dos paroquianos. Quantos de nossos planos e intenções são despedaçados pelas tormentas da vida? Frustrações, acidentes, doenças, mortes, desemprego, problemas financeiros – tudo isso pode provocar crises tremendas dentro de nós. Necessitamos de encorajamento! Temos de confiar em Deus. Se Ele permitiu qualquer uma dessas coisas é porque sem dúvida tem algo muito melhor para nós, pois Ele nos ama. “Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas?” (Romanos 8:32). O artista, embora tendo restaurado o vitral original, não podia fazer mais nada, mas quando Deus toma nossas circunstâncias em Suas mãos, Ele pode fazer além do que imaginamos para Sua glória e nossa bênção! 30 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8657 "Eu sou o pão da vida; aquele que vem a mim não terá fome, e quem crê em mim nunca terá sede" (João 6:35) De sete modos diferentes, no evangelho de João o Senhor Jesus usa uma metáfora para expressar algo de Seu caráter e obra. No sexto capítulo Ele descreve a Si mesmo como o Pão da vida. O que Ele quis dizer com tal descrição? Ao comparar-Se com o pão, Ele indica que é o sustento da vida: Sua Pessoa é tão indispensável para nós quanto o pão diário. Talvez isso não seja imediatamente claro. Agora imagine que o Filho de Deus não tivesse se tornado Homem, ou que não tivesse dado Sua vida por nós. Quem poderia lidar com a questão da nossa culpa? Que esperança haveria para pessoas perdidas que buscam se livrar da carga de culpa que as escraviza? Sem o Senhor Jesus e Sua morte expiatória na cruz, todos os seres humanos estariam irremediavelmente perdidos e destinados ao inferno. Mas, por meio do evangelho, há esperança de vida, de vida eterna. “Para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:16). Mas Deus queria nos dar muito mais que isso. Conceder a vida eterna aos que se achegam a Ele em arrependimento e fé, recebendo-os como Seus filhos por amor do Senhor Jesus não é suficiente: Deus deseja que os redimidos se alimentem de Cristo e sejam semelhantes a Ele. Na prática, isso significa oração e leitura diária da Palavra de Deus, da mesma maneira e com o mesmo cuidado que nos alimentamos e tratamos do nosso corpo físico. 29 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8656 "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no Reino dos céus" (Mateus 7:21) (Leia 1 Samuel 10: 1-12) Samuel cumpre fielmente o rito que colocaria um ponto final em seu serviço como juiz. Ele derrama o azeite da unção sobre a cabeça de Saul para ungi-lo rei. Depois mostra o caminho que ele deve seguir, exatamente como o jovem disse que ele faria (9:6). Quanto às jumentas, elas já haviam sido encontradas. Porém Saul agora deveria passar por vários estágios que o preparariam para ocupar o trono. Em primeiro lugar ele teria de ir ao sepulcro de Raquel: a morte, o fim do homem natural com todas as suas vantagens é a primeira grande lição para todos os jovens cristãos. Mas a tumba de Raquel também foi o local onde nasceu Benjamim, a tribo à qual Saul pertencia. Benjamim, o filho da mão direita do pai, é um símbolo de Cristo em quem os redimidos podem alegrar-se quando consideram o velho homem crucificado. O segundo encontro em Betel (casa de Deus) fala sobre nossa adoração, da qual o jovem crente é convidado a participar com mais duas ou três testemunhas. Por fim, na companhia dos profetas, há um testemunho a dar pelo poder do Espírito Santo diante dos inimigos. Saul parece ter passado por todas essas lições sem aparentemente ter aprendido com elas. Isso fica claro pela continuação da história. É uma prova de que podemos estar “entre os profetas”, participar de todas as bênçãos dos filhos de Deus, sem jamais ser verdadeiramente um deles. 28 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8655 "Vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos (…) para que provasse a morte por todos" (Hebreus 2:9) Durante meados do primeiro século, milhares de judeus na Palestina creram em Jesus Cristo. Logo foram cruelmente perseguidos por sua própria nação e também pelos imperadores romanos. Muitos perderam a vida, sofrendo martírio, e outros tantos se tornaram escravos. Houve também quem desanimasse, até retornando ao judaísmo. Por intermédio da epístola aos Hebreus, os cristãos perseguidos foram confortados, obtiveram novo ânimo, e se motivaram a perseverar naquele momento difícil. A fim de renovar o zelo deles pelo Redentor, essa epístola, que toca nosso coração do começo ao final, apresenta os incomparáveis méritos do Senhor Jesus Cristo. Cristo é revelado como maior do que todos os profetas e anjos, superior a Moisés, Arão e Josué. As inumeráveis ofertas feitas sob a lei judaica eram uma mera “sombra” do perfeito sacrifício do Senhor Jesus Cristo na cruz. Os sacrifícios do Antigo Testamento não podiam expiar um único pecado. Eram apenas um lembrete que o pecado estava no mundo e apontava para a obra da redenção que Deus iria realizar por meio de Cristo. Deus enviou Seu Filho ao mundo; Sua vida foi vivida em incessante concordância com Seu Deus e Pai. Isso O tornou adequado para o perfeito e definitivo sacrifício, que jamais precisaria ser repetido. É suficiente para salvar os que crêem nEle e em Sua obra expiatória. 27 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8654 "Dos ídolos vos convertestes a Deus, para servir o Deus vivo e verdadeiro, e esperar dos céus a seu Filho, a quem ressuscitou dentre os mortos, a saber, Jesus, que nos livra da ira futura" (1 Tessalonicenses 1:9-10) Uma lápide em um pequeno cemitério de Londres, além do nome do morto, traz a seguinte inscrição: “Aguardando!” Ali estão os restos mortais de um homem que durante sua vida foi um cristão verdadeiro, exemplo do que o versículo de hoje afirma. Três coisas caracterizavam os cristãos de Tessalônica: Primeiro: tinham se convertido da adoração aos ídolos para a adoração do único Deus verdadeiro. Segundo: serviam de coração ao Deus vivo e verdadeiro. Terceiro: esperam a segunda vinda do Filho de Deus. Muitos séculos se passaram desde que o apóstolo escreveu tais palavras. Os crentes já não estão mais em seu corpo mortal, porém, como muitos outros antes e depois deles, conscientemente aguardam no paraíso divino o glorioso momento em que o Senhor virá a fim de levar para a glória do céu tanto os que dormiram nEle quanto os santos que estiverem vivos na terra (1 Tessalonicenses 4:16-18). Todos os que conhecem ao Senhor Jesus genuinamente como Senhor e Salvador têm uma esperança que vai além desta vida. Isso é um tesouro inestimável. As promessas de Deus ultrapassam esse breve momento no qual vivemos aqui no mundo. Elas duram eternamente. E não é só na lápide, mas há uma inscrição no coração de cada crente verdadeiro: “Porque, se vivemos, para o Senhor vivemos; se morremos, para o Senhor morremos. De sorte que, ou vivamos ou morramos, somos do Senhor” (Romanos 14:8) 26 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8653 "Deixe o ímpio o seu caminho, e o homem maligno os seus pensamentos, e se converta ao Senhor, que se compadecerá dele; torne para o nosso Deus, porque grandioso é em perdoar" (Isaías 55:7) Quando alguém se converte ao Deus vivo, um maravilhoso milagre realmente acontece: uma completa e instantânea mudança na direção de sua vida. Se antes lutava para desfrutar a vida e obter fama e dinheiro, a pessoa convertida passa a trabalhar tendo em vista um alvo fora do âmbito deste mundo. Agora é guiado por uma mão invisível; antes decidia seu próprio caminho ou se adaptava ao meio circundante. Do ponto de vista racional, isso é absurdo; está além de nossa compreensão: a conversão a Deus é de fato um milagre. Que tremendo poder é necessário para fazer alguém parar na trajetória de uma vida inteira e virar na direção oposta! Esse poder é uma Pessoa: Jesus Cristo, o Filho de Deus, que veio do céu e Se tornou Homem. Cristo Jesus é o Cordeiro do sacrifício que o próprio Deus providenciou para morrer pelos pecadores na cruz do Calvário: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Se formos honestos conosco mesmos, admitiremos que somos culpados diante de Deus. De tempos em tempos, nossa consciência grita e nos alerta desse fato. Quem, conhecendo sua situação desesperadora, crê no Senhor Jesus como o “Cordeiro de Deus” experimenta a maior mudança possível na história humana. Recebe o perdão dos pecados e de pecador destinado à ira se torna filho de Deus! 25 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8652 "Esta é uma palavra fiel, e digna de toda a aceitação, que Cristo Jesus veio ao mundo, para salvar os pecadores" (1 Timóteo 1:15) Alguém pode ter certeza de que realmente é salvo? Muitas pessoas duvidam disso e, como conseqüência, dentro delas surge um desconforto que as incomoda muito. Elas têm admitido que são pecadoras diante de Deus. Trouxeram seus pecados ao pé da cruz do Calvário, onde pela fé reconheceram o Senhor Jesus como Salvador. Creram em Suas últimas palavras: “Está consumado” (João 19:30). Porém, mesmo assim, ainda duvidam que são verdadeiramente salvos. Por quê? Há muitas passagens bíblicas nas quais podemos encontrar a paz que somente a verdade de Deus nos concede. “Confessei-te o meu pecado, e a minha maldade não encobri. Dizia eu: Confessarei ao Senhor as minhas transgressões; e tu perdoaste a maldade do meu pecado” (Salmo 32:5). “Mas, a todos quantos o receberam, deu-lhes o poder de serem feitos filhos de Deus, aos que crêem no seu nome” (João 1:12). “Quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida” (João 5:24). “E jamais me lembrarei de seus pecados e de suas iniqüidades” (Hebreus 10:17). “Agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus” (Romanos 8:1). “Estas coisas vos escrevi a vós, os que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna, e para que creiais no nome do Filho de Deus” (1 João 5:13). Esses versículos são a verdade de Deus para você. Creia neles e tenha paz! 24 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8651 "Então disse Jesus aos doze: Quereis vós também retirar-vos? Respondeu-lhe, pois, Simão Pedro: Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna. E nós temos crido e conhecido que tu és o Cristo, o Filho do Deus vivente" (João 6:67-69) O Senhor Jesus Cristo havia alimentado a multidão faminta, e agora queriam coroá-Lo rei, com o único objetivo de que Ele providenciasse todas as necessidades materiais do povo. Mas o Senhor Jesus não se dobrou ao desejo deles, pois não queria lhes dar somente a comida que perece, mas a Si mesmo como Pão da vida (vv. 35 e 48). E mais ainda, o povo deveria comer Sua carne e beber Seu sangue, ou seja, Ele daria Sua vida por eles para que “comessem e bebessem”, isto é, aceitassem Seu sacrifício pela fé, recebendo assim a vida eterna (vv. 52-56). Muitos que haviam seguido o Senhor Jesus até esse momento consideraram tais palavras difíceis de tolerar e o abandonaram. Então o Senhor Se voltou para os doze apóstolos e lhes fez a pergunta acima. Pedro, como porta-voz dos discípulos, respondeu com outra pergunta: “Senhor, para quem iremos nós?” Havia outra alternativa? Havia outra pessoa que se igualasse ou substituísse o Senhor? Pela fé compreenderam que Jesus era o Santo de Deus, o Salvador, a Fonte da vida eterna. Hoje em dia a maioria das pessoas e das religiões considera Jesus uma Pessoa interessante – um homem de caráter exemplar, um professor de moral, amigo dos pobres e oprimidos, etc. Mas tão logo Ele é apresentado como único Salvador e Senhor, a reação é a mesma da multidão: “Duro é este discurso; quem o pode ouvir?” (v. 60). Diante de tais palavras do Senhor Jesus só há duas opções: declarar o que Pedro declarou ou abandonar o Senhor. Não há meio-termo. 23 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8650 "Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te à minha mão direita, até que ponha os teus inimigos por escabelo dos teus pés" (Salmo 110:1) Como outros Salmos, o Salmo 110 fala profeticamente do Senhor Jesus Cristo. Sua glória como o Homem ressurreto, Sua autoridade como Soberano e Juiz, e Seu eterno sacerdócio são temas mencionados neste Salmo. O versículo de hoje mostra o lugar que Deus designou ao Homem Jesus Cristo: lugar de honra à Sua direita. É comovente contemplar pela fé o Senhor Jesus elevado a tal posição, tendo em vista a humilhação que Ele sofreu neste mundo. Sua elevação é a resposta de Deus à humilhação e rejeição de Seu Filho da parte dos homens. Deus sempre Se preocupou com a honra devida ao Seu Filho. Não importa o que as pessoas pensam dEle, se O rejeitaram e ainda O rejeitam, se O desconsideram, a intenção de Deus é que Seu Filho seja glorificado e honrado. Por essa razão, Ele O elevou à Sua destra após o sacrifício na cruz ter sido efetivado. Esse é o lugar mais alto, pois é o lugar de domínio sobre tudo e todos. “É-me dado todo o poder no céu e na terra” (Mateus 28:18). Mas o Senhor ainda está esperando que Seus inimigos sejam colocados debaixo de Seus pés. Então o Homem rejeitado e desprezado irá ocupar Seu próprio trono em Jerusalém, que será a sede do governo mundial. A glória e a honra que Deus intentou para Seu Filho serão visíveis a todos os seres humanos e espirituais, os quais – sem exceção – se prostrarão perante Ele. 22 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8649 "Espera agora, e te farei ouvir a palavra de Deus" (1 Samuel 9:27) (Leia 1 Samuel 9: 15-27) Samuel esperou que o Senhor lhe mostrasse o rei que o povo queria. E tudo foi divinamente ordenado para que Samuel o encontrasse. Saul é convidado para a festa na qual o “vidente” lhe revelaria tudo quanto estava no coração do futuro rei (v. 19). Quais desejos temos em nosso coração? Queremos ser “alguém”, fazer coisas grandes? Ou, ao contrário, desejamos servir ao Senhor Jesus com humildade?  De acordo com as instruções de Samuel, o cozinheiro havia reservado a melhor porção para Saul. Era a coxa, símbolo da força de que ele necessitaria para dirigir o povo. Devemos notar que, em contraste com a dupla porção dos sacerdotes (Levítico 7:31-32), Saul não recebeu o peito, uma figura das afeições necessárias para amar o Senhor e Seu povo. Será este um traço de caráter que faltava em Saul? No dia seguinte, Samuel tomou providências para ficar a sós com o futuro rei. “Espera, que te farei saber a palavra de Deus”, disse o profeta (v. 27). Esse pedido pode ser feito para convidar o pecador que segue seu próprio caminho de destruição a aceitar a Cristo agora. Mas é também para o cristão. Saber esperar o tempo necessário para ouvir a voz do Senhor é fundamental neste mundo agitado que vivemos. 21 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8648 "A fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem." "Andamos por fé, e não por vista" (Hebreus 11:1; 2 Coríntios 5:7) Durante uma aula na escola dominical, o professor queria mostrar na prática o que a fé é. Primeiro leu o versículo acima da epístola aos Hebreus. Depois colocou a mão no bolso e a tirou fechando o punho. Ele balançou o punho fechado diante das crianças. “O que eu tenho nas mãos?” Ninguém respondeu. “Eu tenho as chaves do carro na minha mão.” E repetiu a pergunta: “O que eu tenho nas mãos?” Depois de um momento de silêncio, um garotinho levantou o dedo e disse: “Eu sei: é a chave do seu carro”. – “Isso mesmo. Você sabe disso porque confiou em mim. Você teve fé no que eu lhe falei.” Então abriu o punho e mostrou as chaves. Esse episódio inusitado nos revela vários aspectos da fé. Deus sabe o que não sabemos. Por meio de Sua Palavra, a Bíblia, Deus revela o que deseja que nós conheçamos. Quem confia em Deus crê no que Ele diz e aceita os fatos que Ele registrou em Sua Palavra. Quem não crê no que Deus diz na Bíblia O faz mentiroso, ofendendo-O. “Sem fé é impossível agradar-lhe” (Hebreus 11:6). Precisamos crer no que Deus nos diz acerca de Seu Filho, Jesus Cristo: “Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em seu Filho” (1 João 5:11). “Aquele que crê no Filho tem a vida eterna” (João 3:36). 20 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8647 "E quando Jesus chegou àquele lugar, olhando para cima, viu-o e disse-lhe: Zaqueu, desce depressa, porque hoje me convém pousar em tua casa" (Lucas 19:5) Quando alguém começa sinceramente a procurar o Senhor Jesus e o perdão dos pecados, fica claro que ele mesmo a muito tem sido o procurado pelo Senhor Jesus. Zaqueu estava à procura do Senhor Jesus. E o Salvador o procurou, e o achou em seu esconderijo. Nunca tinham se encontrado antes, no entanto, o Salvador o conhecia pelo nome. O Senhor Jesus sabia onde Zaqueu estava, e que tipo de homem era. Mas agora Zaqueu descobriria quem Jesus era: o Senhor, que sabia seu nome e, desconsiderando a opinião pública, desejava estar na casa desse publicano. O Senhor Jesus falou para Zaqueu descer depressa. O Senhor Jesus certamente era o Redentor tão esperado por Israel, o Messias capaz de mudar definitivamente sua vida! Zaqueu O recebeu de braços abertos em sua casa e em sua vida. A multidão de hipócritas começou a murmurar disso, mas o Senhor veio expressamente para salvar o perdido, como declarou ao próprio Zaqueu: “Hoje veio a salvação a esta casa… Porque o Filho do homem veio buscar e salvar o que se havia perdido” (vv. 9-10). Se Zaqueu não se considerasse um perdido, se não respondesse à ordem urgente de descer depressa, teria jogado fora uma chance eterna, pois o Senhor nunca mais voltou a Jericó. Zaqueu recebeu o Salvador com alegria. Seu relacionamento com Deus, até então inexistente, foi estabelecido de maneira surpreendente, a paz entrou em seu coração e sua história se tornou fonte de esperança para milhões de pessoas através dos séculos. Ele procurou e acabou encontrando algo que nem em seus mais ousados sonhos imaginou encontrar: o Salvador de Israel! 19 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8646 "E (Zaqueu) procurava ver quem era Jesus" (Lucas 19:3) Jesus Cristo veio a Jericó onde Zaqueu, rico cobrador de impostos, vivia. Mas a riqueza dele não lhe trouxe respeito. Naquela época, os que trabalhavam em posições oficiais contratados pelos romanos e tiravam vantagem de seus concidadãos estavam entre as pessoas mais desprezadas pelo povo. Portanto, Zaqueu não conseguia ser feliz de verdade, apesar de ser rico. O que o incomodava de verdade não era a rejeição, mas o fardo que carregava: sua culpa diante de Deus. Agora o Senhor Jesus estava na cidade. Zaqueu ouviu falar dEle; todos comentavam sobre Seus milagres. Mas nem isso o interessava em particular; ele simplesmente tinha de saber quem era o Senhor Jesus. O Senhor pregava o perdão dos pecados e não evitava os coletores de impostos e pecadores. Será que era realmente o Redentor, o Filho de Deus, prometido no Antigo Testamento? Será que era a esperança para gente como Zaqueu? Será que sua vida arruinada podia ser colocada em ordem? Essas eram questões nas quais ele precisava de certeza. Mas não foi tão fácil: havia uma grande multidão cercando o Senhor, e, além disso, Zaqueu era muito baixo. Então correu e subiu em uma árvore. Isso lhe daria uma visão melhor do Senhor Jesus e o possibilitaria ouvir Suas palavras. A folhagem da árvore o escondia e, assim, não chamaria a atenção de ninguém. Esse era Zaqueu, um homem que procurava paz e perdão. Será que tinha algum plano para encontrá-los? O Senhor Jesus poderia ajudá-lo? O Senhor daria atenção aos odiados pelo povo? 18 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8645 "Os céus declaram a glória de Deus e o firmamento anuncia a obra das suas mãos. Um dia faz declaração a outro dia, e uma noite mostra sabedoria a outra noite. Não há linguagem nem fala onde não se ouça a sua voz" (Salmo 19:1-3) O dono de uma mansão hospedou um parente distante pela primeira vez. O hóspede praguejava e blasfemava sem cessar. Quando o anfitrião lhe perguntou se não tinha temor de ofender a Deus com tal linguagem, o visitante respondeu: “Não! Nunca vi Deus”. Na manhã seguinte, os dois homens olharam alguns quadros. “Essas são pinturas de meu filho”, o anfitrião disse. Seu parente ficou impressionado, mas seu entusiasmo iria além. Durante o dia, ele teve oportunidade de admirar várias outras obras que aquele rapaz havia realizado no jardim, na decoração da mansão e no terreno onde ficava a propriedade. Ele sempre perguntava quem havia feito aquilo, e toda vez ouvia a mesma resposta: Meu filho. Finalmente, exclamou: “Como você deve ser feliz por ter um filho assim!” Foi a vez do anfitrião perguntar: Como você pode dizer isso? Você nunca o viu! Surpreso, o visitante replicou: Mas vi as obras que ele realizou. O dono da casa apontou para uma janela e falou: Então olhe pela janela e veja o que Deus criou. Você nunca O viu, mas pode contemplar Suas obras. Ninguém jamais viu a Deus também. Contudo, podemos contemplar e tocar Sua criação todos os dias, e reconhecer Sua existência e majestade nela. E cada um de nós tem de crer que esse Deus Criador é também o Deus Salvador, que deu Seu Filho, Jesus Cristo, para que pudéssemos conhecê-Lo. “Quem me vê a mim vê o Pai… Crede-me que estou no Pai, e o Pai em mim; crede-me, ao menos, por causa das mesmas obras” (João 14:9, 11). 17 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8644 "Qual será o fim daqueles que são desobedientes ao evangelho de Deus?" (1 Pedro 4:17) Obediência não é uma característica popular hoje em dia. No curso da História, terríveis abusos têm sido cometidos para obtê-la. Forças políticas e ideológicas exigem obediência apenas para manipular as pessoas, que, por fim, reconhecem que foram enganadas. Isso faz com que a rejeição da autoridade se torne justificável. Obediência também é algo incômodo para muitos. Ninguém gosta de ver sua vontade própria desconsiderada, nem de ser forçado a fazer o que os outros dizem. Portanto, estamos sempre correndo o risco de nos recusarmos a nos submeter às autoridades, caindo na rebelião. Quer seja na família, na vida profissional ou pública, a rebelião à autoridade torna a cooperação impossível. Isso significa que hoje a submissão é conseguida através de muitos argumentos e discussão. Somente o tempo dirá se isso é bom ou não. Porém, existe Alguém que exige obediência absoluta e não abre mão de um milímetro de Sua autoridade: o Deus Todo-poderoso. Não podemos barganhar com Ele. Toda boca irá silenciar diante de Seu trono de julgamento. Entretanto, Ele é um Deus de graça, que não deseja que alguns se percam (2 Pedro 3:9); e, portanto, “anuncia agora a todos os homens, e em todo o lugar, que se arrependam” (Atos 17:30). Todos os que obedecem à Palavra de Deus revelada no evangelho, crendo no Redentor, Jesus Cristo, receberão herança na glória celestial. Já a porção dos que não obedecem a Deus será o juízo eterno. Esse é o testemunho da Bíblia, a Palavra de Deus. “Qual será o fim daqueles que são desobedientes ao evangelho de Deus?” A resposta é clara: “Os rebeldes habitam em terra seca (Salmo 68:6), “serão lançados nas trevas exteriores; ali haverá pranto e ranger de dentes” (Mateus 8:12). 16 Jan 2012 00:00:00 -0300 http://www.irmaos.com/artigos/?id=8643