Faça este teste. Cite os dez homens mais ricos do mundo. Cite os dez últimos ganhadores do troféu Heisman. Cite oito pessoas que ganharam o prêmio Nobel. E quanto aos dez últimos ganhadores do Oscar de melhor filme? Ou os ganhadores do campeonato mundial da última década?

Como você foi? Eu também não fui bem. É surpreendente quão rapidamente nos esquecemos, não é? E o que mencionei não são realizações de segunda categoria. Estes são os melhores em suas áreas.

Aqui está outro teste; veja como você vai nesse. Pense em três pessoas com as quais você gosta de estar. Cite dez pessoas que lhe ensinaram alguma coisa que valeu a pena. Cite cinco amigos que o ajudaram em um momento difícil. Liste alguns professores que auxiliaram em sua jornada pelo colegial. Mais fácil? Para mim também foi. A lição? As pessoas que fazem diferença não são aquelas com credenciais, mas aquelas com interesse.

Você está convidado. Jesus faz o convite em Apocalipse 3:20: “Eis que estou à porta e bato”.

Conhecer Deus é aceitar seu convite. Não só ouvi-lo, não só estudá-lo, não só conhecê-lo, mas aceitá-lo. É possível aprender muito sobre o convite de Deus e nunca aceitá-lo pessoalmente.

Seu convite é claro e inegociável. Ele dá tudo e nós damos tudo a ele. Simples e absoluto. Não é incrível que Deus deixe esta escolha para nós? Pense nisso. Não podemos escolher o tempo. Não podemos controlar a economia. Mas podemos escolher onde passar a eternidade.

A grande escolha, Deus deixa para nós. A decisão crítica é nossa. O que você está fazendo com o convite de Deus? O que você está fazendo com seu pedido pessoal para que você viva com ele para sempre?

Quando nossa filha mais velha tinha dois anos, eu a perdi em uma loja de departamentos. Entrei em pânico. De repente só uma coisa importava – eu precisava encontrar Jenna. As compras foram esquecidas. A lista de coisas que vim comprar não era importante. Eu gritei o nome dela. O que as pessoas pensavam não importava. Cada pingo de energia tinha um objetivo: encontrar minha filha perdida.

Eu a encontrei, a propósito. Ela estava escondida atrás de alguns casacos. Nenhum preço é alto demais para um pai pagar para redimir seu filho. Nenhuma energia é grande demais. Nenhum esforço é exigente demais. Um pai ou uma mãe fará o que for preciso para encontrar seu próprio filho. Deus também.

Anote isso. A maior criação de Deus não é as estrelas cadentes ou os desfiladeiros profundos. É seu plano eterno para alcançar seus filhos. O céu e a terra não conhecem paixão maior do que a paixão pessoal de Deus por você e pelo seu retorno.

Convites são especiais. Ser convidado é ser honrado – ser considerado em alta estima!

Os convites mais incríveis não são encontrados em envelopes, são encontrados na Bíblia. Deus convidou Eva a se casar com Adão, os animais a entrarem na arca, Davi a ser rei, Israel a sair da escravidão, e Maria a dar à luz ao seu filho.

“Venham”, ele convidou, “Embora os seus pecados sejam vermelhos como escarlate, eles se tornarão brancos como a neve. Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso”. “Venham”, ele diria.

Veja, Deus é o Rei que nos convida a virmos. Que prepara o palácio, arruma a mesa e convida seus súditos a entrarem. Seu convite para você, entretanto, não é apenas para uma refeição – é para a vida!

Você sabe que existe um tempo para gestos extravagantes. Um tempo para derramar seu carinho em quem você ama. E quando o tempo chegar, aproveite-o! Não o negligencie.

“Algum dia”, dizemos, “eu a levarei no cruzeiro”. “Algum dia”, dizemos, “terei tempo para ligar e conversar”. “Algum dia as crianças entenderão por que eu era tão ocupado”. Mas você sabe a verdade, não sabe? Você poderia dizê-la melhor do que eu. Alguns dias nunca chegam. E o preço da praticidade algumas vezes é maior do que o da extravagância.

Então, esforce-se. Hoje. Invista tempo hoje. Peça perdão hoje. Faça a viagem, compre o presente, faça! A oportunidade aproveitada gera alegria. A negligenciada traz arrependimento.

Quando as pessoas têm o acesso a Cristo negado por aqueles mais próximos a ele, o resultado é uma religião oca, vazia. Religião feia.

Difícil de acreditar? Mas acontece – até mesmo na igreja. Isso acontece quando uma igreja passa mais tempo discutindo o estilo do seu santuário do que as necessidades dos famintos. Isso acontece quando uma igreja é conhecida mais por sua posição sobre um assunto do que por sua confiança em Deus. Isso acontece quando pensamos que Jesus tem coisas mais importantes para fazer do que ser incomodado por pessoas insignificantes.

Cristo pensava de outra maneira. “Jesus teve pena dos cegos e tocou nos olhos deles. No mesmo instante eles puderam ver” (Mateus 20:34). Nesse momento, de todas as pessoas, os cegos foram os que realmente viram Jesus.

Talvez você compartilhe esse profundo pensamento: o desejo de enfrentar a morte sem medo. Morrer sem pavor ou luta, talvez até mesmo com um sorriso.

Alguns dizem que isso é impossível. Mas Cristo promete em João 14:1-3: “Que o coração de vocês não se perturbe. Creiam em Deus; creiam também em mim. Na casa do meu Pai há muitos aposentos; se não fosse assim, eu teria dito que vou preparar lugar para vocês? 3Quando eu for e preparar lugar, voltarei e os levarei comigo, para que vocês estejam onde eu estiver.” (NVI).

Jesus experimentou uma ressurreição física e real. E, porque ele fez isso, nós também faremos! Se o túmulo de Jesus está vazio, então sua promessa não é vazia. Portanto, vamos morrer com fé. Jesus concede coragem para a passagem final, a morte. Não há necessidade de temê-la ou ignorá-la. Por causa de Jesus Cristo, você pode enfrentá-la.