Para muitos, a esperança está escassa. A desesperança é uma sacola estranha. Diferente das outras, ela não está cheia. Ela está vazia, e seu vazio cria a carga. Abra o zíper de cima e examine todos os bolsos. Vire-a de cabeça para baixo e balance-a bem. A sacola da desesperança está dolorosamente vazia.

Não é uma imagem muito bonita, é? O que seria necessário para restaurar sua esperança? Uma resposta vem rápido à mente – uma pessoa. Não apenas qualquer pessoa. Você precisa de alguém que olhe em seus olhos e diga, “Isto não é o fim. Não desista. Existe um lugar melhor do que este, e eu o levarei para lá”.

Davi, em Salmos 23, usou estas palavras: “Restaura a minha alma”. Deus é especialista em restaurar a esperança à alma. Por favor, note: você tem esperança. Salmos 121:7 diz, “O Senhor o protegerá de todo o mal, protegerá a sua vida”. E ele é a pessoa perfeita para fazê-lo.

Uma fonte subaquática fazia o tanque de Betesda borbulhar ocasionalmente. As pessoas acreditavam que a primeira pessoa a tocar na água após as bolhas seria curada. “Um dos que estavam ali era paralítico fazia trinta e oito anos” (João 5:5). O que temos em comum com este inválido por quatro décadas? Simples – nossa situação e nossa esperança.

Nossa situação é descrita em Hebreus 12:14: “Sem santidade ninguém verá o Senhor”. Perfeição é um requisito para a eternidade. Nós, como o inválido, estamos paralisados. Nossa única esperança é que Deus faça por nós o que ele fez pelo homem em Betesda – sair do templo e entrar em nossa ala de dor e desamparo. O que é exatamente o que ele fez. “Deus lhes deu vida junto com Cristo e lhes perdoou todos os pecados” (Colossenses 2:13).

Quando você reconhecer Deus como Criador, você O admirará. Quando você reconhecer Sua sabedoria, você aprenderá Dele. Quando você descobrir Sua força, você confiará Nele. Mas apenas quando Ele o salvar, você O adorará.

É um cenário de “antes e depois”. Antes do seu resgate, Ele estava no topo da sua lista de prioridade, mas Ele dividia o lugar com outros. Então vieram a tempestade, a raiva, a luta. O desespero caiu como uma neblina. Voltar-se para sua carreira para ter ajuda? Só se você quisesse se esconder da tempestade, não escapar dela. Apoiar-se no seu status para ter força? Uma tempestade não se impressiona com seu cargo.

De repente você é deixado com uma opção: Deus. E quando você pede – pede genuinamente – Ele vem. E a partir desse momento, Ele não é só uma divindade para admirar ou um mestre para obedecer. Ele é o Salvador. O Salvador para ser adorado!

Arthur Hays Sulzberger era editor do New York Times durante a Segunda Guerra Mundial. Por causa de todo o conflito no mundo, ele achava quase impossível dormir. Ele nunca conseguia tirar as preocupações de sua mente, até que adotou como seu moto estas cinco palavras: “um passo suficiente para mim”.

Ele tirou as palavras do antigo hino:

Conduza, luz bondosa…
Guarda Tu meus pés; não peço para ver
A cena distante; um passo suficiente para mim.

Amigo, Deus também não permitirá que você veja a cena distante. Então você também pode parar de buscá-la. Deus promete uma lâmpada para nossos pés, não uma bola de cristal para o futuro. Nós não precisamos saber o que acontecerá amanhã. Apenas precisamos saber o que Hebreus 4:16 promete “encontraremos graça para nos ajudar quando for preciso”.

Quando o autor Lloyd Douglas estava na faculdade, ele morava em uma pensão com um professor de música aposentado que morava no primeiro andar. Douglas enfiava sua cabeça pela porta e perguntava, “Bem, qual é a boa notícia?” O velho homem pegava seu diapasão, batia-o na lateral da sua cadeira e dizia, “Esse é o dó. Foi o dó ontem; será o dó amanhã; será o dó daqui a mil anos. O tenor do andar de cima canta abemolado. O piano do outro lado da sala está desafinado, mas, meu amigo, esse é o dó!”

Você e eu precisamos de um dó. Um ponto imóvel em um mundo de mudanças. Um pastor imutável. Um Deus que possa acalmar a tempestade. Um Senhor que possa declarar o sentido da vida. E, segundo Davi no Salmo 23, você tem um. O Senhor é seu pastor – seu dó!

Há somente um tanto de areia na ampulheta. Quem fica com ela? Você sabe do que estou falando, não sabe? Todo mês de junho eu preparo meu calendário para o ano seguinte. Decisões a serem tomadas. Você pode não estocar suas demandas até junho, mas sua situação é igualmente real. Isso é um cabo de guerra e você é a corda.

De um lado estão as demandas pelo seu tempo e pela sua energia. Elas chamam. Elas elogiam. Elas são válidas e boas. Grandes oportunidades para fazer coisas boas. Se fossem ruins, seria fácil dizer não. Mas não são, então é fácil racionalizar.

Do outro lado estão os entes queridos do seu mundo. Eles não pedem para você consultar seu calendário. Eles não usam termos como “compromisso” e “agendamento” ou “marcar almoço”. Eles não querem você pelo que você pode fazer por eles; eles querem você por quem você é. Você está arrumando tempo para eles?

Se as pessoas o amam às 06h00 da manhã uma coisa é certa: elas amam você. Sem maquiagem, sem gravata autoritária, sem joias de status, sem camadas de imagens. Elas veem honestidade despenteada. Apenas você. “O amor”, escreveu uma alma perdoada, “cobre multidão de pecados”.

Soa como o amor de Deus. Hebreus 10:14 diz, “Aperfeiçoou para sempre os que estão sendo santificados”. Note que a palavra não é “melhorando”. Deus não melhora; ele aperfeiçoa. Ele não realça; ele completa. Quando se trata da nossa posição diante de Deus, somos perfeitos.

Quando ele vê cada um de nós, ele vê aquele que foi aperfeiçoado através Daquele que é perfeito – Jesus Cristo. Ele vê perfeição. Não perfeição merecida por nós, note bem, mas perfeição paga por ele. A Escritura diz: “Deus tornou pecado por nós aquele que não tinha pecado, para que nele nos tornássemos justiça de Deus” (2 Coríntios 5:21).

Isaías 53:6 diz, “Todos nós éramos como ovelhas que se haviam perdido; cada um de nós seguia o seu próprio caminho”.

Você não acharia que as ovelhas são obstinadas. De todos os animais de Deus, a ovelha é a menos capaz de tomar conta de si mesma. Ovelhas são estúpidas. Você já encontrou um treinador de ovelhas? Já viu truques de ovelhas? Conhece alguém que tenha ensinado sua ovelha a rolar? Não, ovelhas são simplesmente estúpidas demais.

Quando Davi disse em Salmos 23, “O Senhor é o meu pastor”, ele não poderia ter vindo com uma metáfora melhor do que um pastor para ovelhas? Quando Davi, que era guerreiro e embaixador de Deus, procurou por uma ilustração de Deus ele se lembrou dos seus dias como pastor. Ele se lembrou de como ele esbanjava atenção com as ovelhas, de como ele as vigiava. E Davi se alegrava em dizer, “O Senhor é o meu pastor”. E ao fazê-lo ele orgulhosamente declarava, “Eu sou sua ovelha!”

Há poder na vingança. Poder intoxicante. Nós já não o provamos? Já não fomos tentados a nos vingar?

Ao escoltarmos o ofensor ao tribunal, nós anunciamos, “Ele me magoou!” E os jurados balançam suas cabeças com desgosto. “Ele me abandonou!” nós explicamos, e a sala ecoa nossa acusação. “Culpado!” o juiz fala rispidamente ao bater o martelo. “Culpado!” o júri concorda. Nós nos deleitamos neste momento de justiça.

Não tenho a intenção de ser pretencioso, mas por que você está fazendo o trabalho de Deus por ele? “A mim pertence a vingança”, Deus declarou. “Eu retribuirei” (Hebreus 10:30). Provérbios 20:22 diz, “Não diga: ‘Eu o farei pagar pelo mal que me fez!’ Espere pelo Senhor, e ele dará a vitória a você”. Julgar é trabalho de Deus. Assumir o contrário é assumir que Deus não o pode fazer. Deus não nos pediu para acertarmos as contas ou para nos vingarmos. Nunca.

Eu não sei viajar sem bagagem, mas preciso aprender. Você não consegue aproveitar uma viagem carregando tanta coisa – tanta bagagem. É provável que, esta manhã entre o primeiro passo no chão e o último passo para fora da porta, você tenha pegado alguma bagagem.

Não se lembra de ter feito isso? É porque você o fez sem pensar. É porque as malas que pegamos não são feitas de couro, elas são feitas de cargas. A maleta de culpa. Uma sacola de cansaço, uma bolsa de tristeza. Uma mochila de dúvida, uma mala de medo. Arrastar malas é exaustivo!

Deus está dizendo, “Largue essas coisas. Você está carregando cargas que você não precisa suportar”. Jesus diz em Mateus 11:28: “Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso”. Sim, preciso aprender a viajar sem bagagem.