Quando nossa filha mais velha tinha dois anos, eu a perdi em uma loja de departamentos. Entrei em pânico. De repente só uma coisa importava – eu precisava encontrar Jenna. As compras foram esquecidas. A lista de coisas que vim comprar não era importante. Eu gritei o nome dela. O que as pessoas pensavam não importava. Cada pingo de energia tinha um objetivo: encontrar minha filha perdida.

Eu a encontrei, a propósito. Ela estava escondida atrás de alguns casacos. Nenhum preço é alto demais para um pai pagar para redimir seu filho. Nenhuma energia é grande demais. Nenhum esforço é exigente demais. Um pai ou uma mãe fará o que for preciso para encontrar seu próprio filho. Deus também.

Anote isso. A maior criação de Deus não é as estrelas cadentes ou os desfiladeiros profundos. É seu plano eterno para alcançar seus filhos. O céu e a terra não conhecem paixão maior do que a paixão pessoal de Deus por você e pelo seu retorno.

Convites são especiais. Ser convidado é ser honrado – ser considerado em alta estima!

Os convites mais incríveis não são encontrados em envelopes, são encontrados na Bíblia. Deus convidou Eva a se casar com Adão, os animais a entrarem na arca, Davi a ser rei, Israel a sair da escravidão, e Maria a dar à luz ao seu filho.

“Venham”, ele convidou, “Embora os seus pecados sejam vermelhos como escarlate, eles se tornarão brancos como a neve. Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu lhes darei descanso”. “Venham”, ele diria.

Veja, Deus é o Rei que nos convida a virmos. Que prepara o palácio, arruma a mesa e convida seus súditos a entrarem. Seu convite para você, entretanto, não é apenas para uma refeição – é para a vida!

Você sabe que existe um tempo para gestos extravagantes. Um tempo para derramar seu carinho em quem você ama. E quando o tempo chegar, aproveite-o! Não o negligencie.

“Algum dia”, dizemos, “eu a levarei no cruzeiro”. “Algum dia”, dizemos, “terei tempo para ligar e conversar”. “Algum dia as crianças entenderão por que eu era tão ocupado”. Mas você sabe a verdade, não sabe? Você poderia dizê-la melhor do que eu. Alguns dias nunca chegam. E o preço da praticidade algumas vezes é maior do que o da extravagância.

Então, esforce-se. Hoje. Invista tempo hoje. Peça perdão hoje. Faça a viagem, compre o presente, faça! A oportunidade aproveitada gera alegria. A negligenciada traz arrependimento.

Quando as pessoas têm o acesso a Cristo negado por aqueles mais próximos a ele, o resultado é uma religião oca, vazia. Religião feia.

Difícil de acreditar? Mas acontece – até mesmo na igreja. Isso acontece quando uma igreja passa mais tempo discutindo o estilo do seu santuário do que as necessidades dos famintos. Isso acontece quando uma igreja é conhecida mais por sua posição sobre um assunto do que por sua confiança em Deus. Isso acontece quando pensamos que Jesus tem coisas mais importantes para fazer do que ser incomodado por pessoas insignificantes.

Cristo pensava de outra maneira. “Jesus teve pena dos cegos e tocou nos olhos deles. No mesmo instante eles puderam ver” (Mateus 20:34). Nesse momento, de todas as pessoas, os cegos foram os que realmente viram Jesus.

Talvez você compartilhe esse profundo pensamento: o desejo de enfrentar a morte sem medo. Morrer sem pavor ou luta, talvez até mesmo com um sorriso.

Alguns dizem que isso é impossível. Mas Cristo promete em João 14:1-3: “Que o coração de vocês não se perturbe. Creiam em Deus; creiam também em mim. Na casa do meu Pai há muitos aposentos; se não fosse assim, eu teria dito que vou preparar lugar para vocês? 3Quando eu for e preparar lugar, voltarei e os levarei comigo, para que vocês estejam onde eu estiver.” (NVI).

Jesus experimentou uma ressurreição física e real. E, porque ele fez isso, nós também faremos! Se o túmulo de Jesus está vazio, então sua promessa não é vazia. Portanto, vamos morrer com fé. Jesus concede coragem para a passagem final, a morte. Não há necessidade de temê-la ou ignorá-la. Por causa de Jesus Cristo, você pode enfrentá-la.

Um lembrete de como desacelerar sua vida seria útil para você? Um dos Dez Mandamentos em Êxodo 20, versículo 8 diz, “Lembra-te do dia de sábado, para santificá-lo. Trabalharás seis dias e neles farás todos os teus trabalhos, mas o sétimo dia é o sábado dedicado ao Senhor, o teu Deus”. 

O que Jesus fez no último sábado da sua vida? Olhe no Evangelho de Mateus. Encontra alguma coisa? Tente Marcos. Nada lá? E em Lucas? Não? Certamente João menciona o sábado. Ele não o faz? Bem, parece que Jesus ficou quieto nesse dia.

“Você quer dizer que com uma semana sobrando para viver, Jesus observou o sábado? Você está me dizendo que Jesus achava a adoração mais importante do que o trabalho?” É exatamente isso que estou lhe dizendo. Se Jesus encontrou tempo no meio de uma agenda corrida para parar a correria e sentar em silêncio, você acha que nós também poderíamos?

O medo é um sentimento terrível. Ele suga a vida da alma, nos curva em um estado embrionário, e drena nosso contentamento. Quando o medo molda nossas vidas, a segurança se torna nosso deus. Quando a segurança se torna nosso deus, adoramos a vida sem riscos. A pessoa cheia de medo não consegue amar intensamente; o amor é arriscado. Elas não conseguem dar aos pobres. Não é de se admirar que Jesus trave tal guerra contra o medo.

Jesus diz, “Não tenham medo, pequeno rebanho, pois foi do agrado do Pai dar-lhes o Reino” (Lucas 12:32). Os evangelhos listam cerca de 125 imperativos emitidos por Cristo. Vinte e um nos exortam “não tenham medo” ou “não temam” ou “tenham coragem” ou “ânimo” ou “tenham ânimo”. Se quantidade for um indicador, Jesus leva a sério nossos medos.

Mateus 20:28 diz de Jesus, “o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos”.

Quando eu era jovem, li um conto russo sobre um mestre e um servo que fizeram uma viagem. Antes de chegarem ao seu destino, eles foram pegos por uma nevasca e perderam o rumo. Quando foram encontrados, o mestre estava morto congelado, com o rosto na neve. Quando o levantaram, encontraram o servo, frio mas vivo. O mestre havia voluntariamente se colocado em cima do servo para que o servo pudesse viver.

Jesus fez o mesmo por você. Jesus usa uma coroa de soberania, mas ele carrega um coração de pai. O Rei que sofre pelo camponês, o Mestre que se sacrifica pelo servo. Ele é o Filho do Homem que veio para servir e para dar a sua vida em resgate de você.

Jesus foi acusado de muitas coisas, mas de ser rabugento, mal-humorado ou egoísta? Não. As pessoas não gemiam quando ele aparecia. Não se escondiam quando ele entrava na sala. Ele os chamava pelo nome. Ele ouvia suas histórias. Ele respondia suas perguntas. Ele visitava seus parentes doentes e ajudava seus amigos enfermos. Ele pescava com pescadores, almoçava com os simples e falava palavras de afirmação ressonante. Ele foi a tantas festas que foi criticado por se misturar com pessoas barulhentas e multidões questionáveis.

As pessoas eram atraídas por Jesus! Milhares vinham para ouvi-lo. Centenas escolhiam segui-lo. Eles fechavam seus negócios e abandonavam carreiras para estar com ele. Sua declaração de propósito dizia: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (João 10:10 NVI). Jesus era feliz e quer que nós sejamos assim.