O céu está escuro. Ondas repentinas inclinavam nosso veleiro para cima até não enxergarmos nada além do céu e depois para baixo até não enxergarmos nada além do mar. Aprendi isto sobre navegação: não há nada de bom em uma onda! Os olhos se viraram primeiro para as nuvens carregadas, depois para o capitão. Nós olhamos para ele. Ele estava cauteloso e decidido. Ele disse a alguns de nós onde sentar, a outros o que fazer e a todos nós para aguentar firme. E nós fizemos o que ele disse. Por quê? Porque ele sabia o que era melhor.

Tais ventanias testam nossa confiança em nosso Capitão. Deus sabe o que ele está fazendo? Por que ele permitiu a tempestade? As condições às vezes pioram, suas instruções confundem. Como você reage? Você pode dizer sobre Deus o que eu disse sobre nosso capitão? Sei que Deus sabe o que é melhor. Sei que eu não sei. Sei que ele se importa. Você confia nele?

Nós costumávamos ter uma cama elástica no jardim. Uma tarde todas as nossas três filhas estavam pulando nela. Como todos os irmãos, elas nem sempre se dão bem. Mas por alguma razão, naquela tarde elas eram as maiores fãs umas das outras. Quando uma pulava, as outras duas aplaudiam. Meu peito se encheu de orgulho. Depois de alguns momentos, você sabe o que eu fiz? Eu me juntei a elas. Não consegui resistir. A aliança delas me agradou.

Nossa aliança agrada Cristo. Jesus prometeu, “Pois onde se reunirem dois ou três em meu nome, ali eu estou no meio deles” (Mateus 18:20). Você deseja o poder de Jesus para sua vida? Paulo disse em Romanos 12:18, ele virá quando você fizer “todo o possível para viver em paz com todos”. Trabalhe através dos seus conflitos. Perdoe as ofensas. Resolva as disputas. A Escritura diz, “Façam todo o esforço para conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz” (Efésios 4:3).

Por que alguém importunaria Hannah Lake está além da minha compreensão. Se seu doce rosto não o suavizar, sua voz angelical irá. Mas um valentão da escola primária tentou causar problemas. Intimidação. Pressão. Mas Hannah não se dobrou. E no final, foi sua fé que a ajudou a superar! O aluno mais velho avisou Hannah, “A qualquer momento irei atrás de você”. Hannah não hesitou nem chorou. Ela simplesmente informou o agressor sobre os fatos: “Faça o que você tiver que fazer”, ela disse. “Apenas saiba isto: Deus está do meu lado”. Últimas informações indicam que não foram feitas mais ameaças.

Valentões da escola primária não esperam por você, mas mudanças de emprego e amigos de ocasião sim. Desafios marcam o caminho da sua vida. Onde você encontra energia para enfrentá-los? Sabe, Deus nunca promete a ausência de sofrimento. Mas ele promete a presença garantida do seu Espírito Santo.

Deus não quer apenas os erros que cometemos no passado—Ele quer aqueles que estamos cometendo. Você está bebendo demais? Está trapaceando no trabalho ou no casamento? Está gerenciando mal sua vida?

Não finja que nada está errado. O primeiro passo após uma queda deve ser na direção da cruz. 1 João 1:9 promete: “Se confessarmos nossos pecados a Deus, Ele é fiel e justo para nos perdoar e nos purificar de toda injustiça.”

Comece com seus momentos ruins. E enquanto estiver lá, entregue a Deus seus momentos de raiva. Há uma história sobre um homem mordido por um cachorro. Quando ele soube que o cachorro tinha raiva, começou uma lista. O médico disse: “Não há necessidade de você fazer um testamento—você ficará bem.” “Oh, não estou fazendo um testamento,” ele disse, “estou fazendo uma lista de todas as pessoas que quero morder!” Deus quer essa lista! Ele quer que você a deixe na cruz.

Você consegue viver sem pecado por um dia? Não. E por uma hora? Você consegue? Não… nem eu. E se não conseguimos viver sem pecado, temos um problema. Provérbios 10:16 diz que somos maus e “as pessoas más são pagas com punição.” O que podemos fazer?

Bem, observe o que Jesus faz com a nossa imundície. Ele a carrega até a Cruz. Deus fala a Isaías no capítulo 50:6, “Eu não escondi meu rosto de zombarias e cusparadas.” Veja, misturado com seu sangue e suor estava a essência do nosso pecado. Os anjos estavam a uma oração de distância. Eles não poderiam ter tirado a saliva? Poderiam, mas Jesus nunca os mandou fazer isso. Por quê? O sem pecado assumiu a face de um pecador, para que nós, pecadores, pudéssemos assumir a face de um santo.

Talvez seu passado não seja muito do que se vangloriar. Talvez você tenha visto o mal e agora tenha que fazer uma escolha. Você supera o passado e faz diferença? Ou você continua controlado pelo passado e arranja desculpas? Muitos escolhem a última. Muitos escolhem os asilos do coração. Corpos sadios, mentes afiadas, mas sonhos aposentados. Incline-se para perto e você os ouvirá: “Se apenas”. Se apenas eu tivesse tido pais mais amáveis, mais dinheiro, melhores oportunidades. Se apenas eu tivesse sido tratado com justiça…

Talvez você tenha usado essas palavras. Talvez você tenha todo o direito de usá-las. Deus está disposto a lhe dar o que sua família não lhe deu. Gálatas 4:7 diz, “uma vez que é filho, Deus o tornou herdeiro dele”. Você nunca teve um pai que enxugou suas lágrimas? Pense de novo – Deus notou cada uma!

As vestes podem simbolizar o caráter, e assim como sua vestimenta, o caráter de Jesus era sem costura. Ele era como seu manto: perfeição ininterrupta. Um tecido sem emendas, tecido do céu à terra… dos pensamentos de Deus às ações de Jesus. Das lágrimas de Deus à compaixão de Jesus. Da palavra de Deus à resposta de Jesus. Tudo uma só peça. Tudo uma representação do caráter de Jesus.

Mas quando Cristo foi pregado na cruz, ele tirou seu manto de perfeição sem costura e assumiu um guarda-roupa diferente – o guarda-roupa da indignidade. Envergonhado diante de sua família. A indignidade da nudez. A indignidade do fracasso. Envergonhado diante de seus acusadores. Pior de tudo, ele suportou a indignidade do pecado. As escrituras dizem: “Ele mesmo levou nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro, para que, mortos para os pecados, vivamos para a justiça” (1 Pedro 2:24 NVI). A vestimenta de Cristo na cruz? Pecado. Era seu e meu.

Pense no ladrão na cruz que se arrependeu! Sabemos pouco sobre ele, mas sabemos o seguinte: ele cometeu muitos erros em sua vida. Mas ele está passando a eternidade colhendo os frutos de todas as más escolhas que fez? Não, muito pelo contrário. Ele está desfrutando os frutos da uma boa escolha que fez.

Você pode olhar para sua vida e dizer: “Se ao menos… se ao menos eu pudesse compensar aquelas más escolhas.” Você pode! Uma boa escolha para a eternidade compensa mil más escolhas na terra.

Como dois ladrões puderam ver o mesmo Jesus e um escolher zombar dele enquanto o outro escolheu orar a ele? Quando um orou, Jesus o amou o suficiente para salvá-lo. Quando o outro zombou, Jesus o amou o suficiente para deixá-lo. Ele permitiu que ele fizesse a escolha. E Ele faz o mesmo por você.

Em muitas áreas da vida, não temos escolha. “Não é justo”, dizemos. Mas as balanças da vida foram para sempre inclinadas para o lado da justiça quando Deus plantou uma árvore no Jardim do Éden. Todas as queixas foram silenciadas quando Adão e seus descendentes receberam o livre-arbítrio, a liberdade de fazer qualquer escolha eterna que desejarmos. Qualquer injustiça nesta vida é compensada pela honra de escolher nosso destino na próxima. Você não concorda?

Teríamos gostado que Deus nos deixasse ordenar a vida como pedimos uma refeição. Seria bom. Mas isso não aconteceu. Quando se trata de muitos detalhes da sua vida na terra, você não teve escolha, voz ou voto. Mas quando se trata da vida após a morte, você teve! Para mim, isso parece um bom negócio. Você não concorda?