As vozes em nosso mundo e as vozes em nossa mente. Quem é esse policial da moralidade que emite uma citação a cada tropeço? Ele alguma vez se cala? Não. Porque Satanás nunca se cala.

Apocalipse 12:10 (NVI) diz: “Então ouvi uma forte voz no céu, que dizia: ‘Agora veio a salvação, o poder e o reino do nosso Deus, e a autoridade do seu Cristo, pois foi expulso o acusador de nossos irmãos, que os acusava diante do nosso Deus, dia e noite.’” Satanás é implacável, incansável. O acusador faz carreira em acusar, mas ele não terá a última palavra. Jesus agiu em nosso favor.

Ele se abaixou. Baixo o suficiente para ser cuspido, pregado e ferido. Baixo, baixo o suficiente para ser sepultado. E então ele se levantou. Ele se levantou. Romanos 8:34 promete que ele está na presença de Deus neste exato momento se levantando por nós. Portanto, temos uma consciência limpa. Temos um registro limpo. Livres de condenação, uma nova vida em Cristo! Graça.

Ela tinha apenas cinco anos quando você tirou a foto. Bochechas sardentas pelo sol de verão, cabelo em tranças. Isso foi há vinte anos. Três casamentos atrás. Milhões de milhas de voo e e-mails atrás. Hoje, ela caminha pelo corredor ao lado de outro pai. Você deixou sua família à deriva na esteira de sua carreira acelerada. Agora que você tem o que queria, não quer mais nada disso. Oh, como gostaria de ter uma segunda chance.

Você sabia que Deus lhe dará uma? 1 João 4:15 diz: “Todo aquele que confessar que Jesus é o Filho de Deus, Deus permanece nele, e ele em Deus.” Deus transforma decisões ruins e escolhas deploráveis. Ser salvo pela graça é ser salvo por Deus, que colocou um limite sobre o pecado, e seu filho Jesus Cristo, que dançou uma dança de vitória no cemitério. Deus pode fazer algo com a bagunça da sua vida, e a graça é o que você precisa.

Estamos encarcerados pelo nosso passado. Nossas escolhas erradas, nosso orgulho elevado. Fomos considerados culpados. Os passos do nosso executor ecoam contra as paredes de pedra. Sentamos no chão da cela empoeirada, aguardando nosso momento final. Não olhamos para cima quando ele abre a porta; sabemos o que ele vai dizer. “É hora de pagar pelos seus pecados!”

Mas ouvimos algo diferente. “Você está livre para ir. Eles levaram Jesus em seu lugar.” A porta se abre e o guarda grita: “Saia!” E nos encontramos sem grilhões, crimes perdoados, nos perguntando, o que acabou de acontecer?

Bem, a graça acabou de acontecer. Cristo levou seus pecados. Romanos capítulo 3 explica que Deus, em sua bondade graciosa, nos declara inocentes. Pois Deus enviou Jesus para levar a punição pelos nossos pecados. Somos justificados diante de Deus quando cremos que Jesus derramou seu sangue, sacrificando sua vida por nós. O que aconteceu? A graça aconteceu!

Quando a graça acontece, Cristo entra. Cristo em você, a esperança da glória! Por muitos anos, perdi essa verdade. Acreditei em todas as outras preposições: Cristo por mim, Cristo comigo, Cristo à minha frente. Mas nunca imaginei que Cristo estivesse em mim.

Não posso culpar minha deficiência nas Escrituras. Paulo se refere à habitação de Cristo 216 vezes. João menciona sua presença 26 vezes. Nenhuma outra religião ou filosofia faz tal afirmação. Nenhum outro movimento implica a presença viva de seu fundador em seus seguidores. Maomé não habita os muçulmanos. Buda não habita os budistas. Influenciar? Instruir? Sim. Mas ocupar? Não!

O mistério do cristianismo é resumido em Colossenses 1:27: “Cristo está em você!” Pouco a pouco, uma nova imagem emerge, tudo por causa da graça de Deus.

A condenação de Satanás não traz arrependimento ou determinação, apenas arrependimento. Satanás veio para roubar, matar e destruir. Para roubar sua paz, matar seus sonhos, destruir seu futuro. Satanás tem designado pessoas para espalhar seu veneno. Amigos relembram seu passado, pregadores proclamam toda culpa e nenhuma graça, e os pais—oh, seus pais! Eles possuem uma agência de viagens que se especializa em viagens de culpa. “Por que você não consegue crescer?” eles dizem. “Quando você vai me fazer orgulhoso?” eles dizem.

Mas seus acusadores não terão a última palavra. Jesus agiu em seu favor. Jesus se levantou em sua defesa. Hebreus 10:22 (NTLH) diz: “Aproximemo-nos de Deus com um coração sincero e com fé plena, pois fomos purificados da culpa de nossa consciência.” Não apenas por nossos erros passados, mas também por aqueles que ainda virão.

Você olha para a escuridão. O ventilador de teto gira acima de você. Seu marido dorme ao seu lado. Em minutos, o despertador soará, e as demandas do dia o lançarão como um palhaço saindo de um canhão para o circo de reuniões, chefes e treinos de beisebol. Pela milionésima vez, você fará o café da manhã, as agendas e a folha de pagamento… mas, para sua surpresa, você não consegue entender essa coisa chamada vida. Seus começos e finais. Berços e cânceres, cemitérios e perguntas. O significado da vida, as más escolhas da vida.

Você sabia que Deus responde à confusão da vida com uma palavra? Graça. Nós realmente entendemos isso? Deus na Bíblia diz: “Eu lhes darei um coração novo e porei um espírito novo dentro de vocês” (Ezequiel 36:26 NVI). Isso é graça! A graça nos chama a mudar e então nos dá o poder para realizar essa mudança.

A maioria das pessoas mantém uma panela de raiva em fogo brando. Mas você não é a maioria das pessoas. Olhe para seus pés. Eles estão molhados, encharcados de graça. Jesus lavou seus pés. Ele lavou as partes mais imundas da sua vida.

Aceitar a graça é o compromisso de oferecê-la. Você não endossa as ações do seu ofensor quando o perdoa. Jesus não endossou seus pecados ao te perdoar. A pessoa definida pela graça ainda manda ladrões para a prisão e espera que o ex pague a pensão alimentícia. A graça vê a dor com clareza. Mas se recusa a deixar que as dores envenenem o coração.

Onde a graça é escassa, a amargura abunda. Onde a graça abunda, o perdão cresce. Então vá em frente. Coloque seus pés na bacia. Deixe as mãos de Deus limparem cada parte suja da sua vida. Então olhe para o outro lado da sala e lave os pés de alguém. Deixe a graça começar—e continuar—em você.

Cristo levou seus pecados. Ele suportou não apenas os cravos dos romanos, a zombaria da multidão e a lança do soldado, mas suportou a ira de Deus.

Deus não apenas ignorou seus pecados, para não endossá-los. Ele não o puniu, para não destruí-lo. Em vez disso, Ele encontrou uma maneira de punir o pecado e preservar o pecador. Jesus levou sua punição, e Deus lhe deu crédito pela perfeição de Jesus.

Enquanto a cruz for o presente de Deus para o mundo, ela tocará você, mas não o mudará. Precioso é proclamar: “Cristo morreu pelo mundo”, mas ainda mais doce é sussurrar: “Cristo morreu por mim.” Por meus pecados, Ele morreu. Ele tomou meu lugar na cruz. Ele sentiu minha vergonha, Ele pronunciou meu nome. Agradeça a Deus pelo dia em que Jesus tomou seu lugar, pelo dia em que a graça aconteceu com você.

A graça de Deus. Ela possui uma selvageria. Uma intensidade que pode te virar do avesso. A graça vem atrás de você.

Alguns anos atrás, passei por um procedimento cardíaco. Perguntei ao cirurgião: “Você está queimando o interior do meu coração, certo?” “Correto.” “Você pretende eliminar as células que estão se comportando mal, sim?” “Esse é o meu plano.” “Você poderia usar seu pequeno maçarico em um pouco da minha ganância, egoísmo, superioridade e culpa?” Ele sorriu, “Desculpe, isso está além do meu salário.” Mas não está além do de Deus, meu amigo.

Estaríamos errados em pensar que essa mudança acontece da noite para o dia. Mas estaríamos igualmente errados em assumir que a mudança nunca acontece. Ela pode vir em altos e baixos—mas vem! Tito 2:11 (NVI) diz: “A graça de Deus se manifestou, trazendo salvação a todos os homens.” As comportas estão abertas, a água está fluindo. Você nunca sabe quando a graça vai penetrar.

Graça é Deus como cirurgião do coração. Graça é Deus abrindo seu peito, removendo seu coração, envenenado como está com orgulho e dor, e substituindo-o pelo dele. O sonho de Deus não é apenas te levar ao céu, mas trazer o céu para dentro de você.

A graça vive porque Jesus vive, funciona porque ele funciona e importa porque ele importa. Ser salvo pela graça é ser salvo por Jesus—não por uma ideia, doutrina, credo ou filiação a uma igreja—mas por Jesus mesmo, que levará ao céu qualquer um que lhe der um sinal.

A graça não será manipulada. Não tenho dicas sobre como obter a graça. A verdade é que não conseguimos a graça, mas ela pode, com certeza, nos alcançar. Se você se pergunta se Deus pode fazer algo com a bagunça da sua vida, então a graça é o que você precisa. Certifique-se de que isso aconteça com você!