O medo é um sentimento terrível. Ele suga a vida da alma, nos curva em um estado embrionário, e drena nosso contentamento. Quando o medo molda nossas vidas, a segurança se torna nosso deus. Quando a segurança se torna nosso deus, adoramos a vida sem riscos. A pessoa cheia de medo não consegue amar intensamente; o amor é arriscado. Elas não conseguem dar aos pobres. Não é de se admirar que Jesus trave tal guerra contra o medo.

Jesus diz, “Não tenham medo, pequeno rebanho, pois foi do agrado do Pai dar-lhes o Reino” (Lucas 12:32). Os evangelhos listam cerca de 125 imperativos emitidos por Cristo. Vinte e um nos exortam “não tenham medo” ou “não temam” ou “tenham coragem” ou “ânimo” ou “tenham ânimo”. Se quantidade for um indicador, Jesus leva a sério nossos medos.

Mateus 20:28 diz de Jesus, “o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e para dar a sua vida em resgate de muitos”.

Quando eu era jovem, li um conto russo sobre um mestre e um servo que fizeram uma viagem. Antes de chegarem ao seu destino, eles foram pegos por uma nevasca e perderam o rumo. Quando foram encontrados, o mestre estava morto congelado, com o rosto na neve. Quando o levantaram, encontraram o servo, frio mas vivo. O mestre havia voluntariamente se colocado em cima do servo para que o servo pudesse viver.

Jesus fez o mesmo por você. Jesus usa uma coroa de soberania, mas ele carrega um coração de pai. O Rei que sofre pelo camponês, o Mestre que se sacrifica pelo servo. Ele é o Filho do Homem que veio para servir e para dar a sua vida em resgate de você.

Jesus foi acusado de muitas coisas, mas de ser rabugento, mal-humorado ou egoísta? Não. As pessoas não gemiam quando ele aparecia. Não se escondiam quando ele entrava na sala. Ele os chamava pelo nome. Ele ouvia suas histórias. Ele respondia suas perguntas. Ele visitava seus parentes doentes e ajudava seus amigos enfermos. Ele pescava com pescadores, almoçava com os simples e falava palavras de afirmação ressonante. Ele foi a tantas festas que foi criticado por se misturar com pessoas barulhentas e multidões questionáveis.

As pessoas eram atraídas por Jesus! Milhares vinham para ouvi-lo. Centenas escolhiam segui-lo. Eles fechavam seus negócios e abandonavam carreiras para estar com ele. Sua declaração de propósito dizia: “Eu vim para que tenham vida e a tenham em abundância” (João 10:10 NVI). Jesus era feliz e quer que nós sejamos assim.

Atrasado e insignificante. Um parafuso a menos. Escolha a frase – o resultado é o mesmo. Ouça várias vezes que apenas os frutos podres são deixados na caixa, e você começa a acreditar nisso. Começa a acreditar que você é insignificante demais, atrasado demais.

Deus tem uma paixão peculiar pelos esquecidos. Você já percebeu? Vê a mão dele na pele do leproso? Vê o rosto da prostituta segurado pelas mãos de Jesus? Vê o braço dele em volta do pequeno Zaqueu? Deus quer que entendamos a mensagem: o que a sociedade exclui, Deus inclui. O que o mundo elimina, Deus adquire. Por que ele o adquiriu? Ele quis. Afinal, você é dele. E ele o fez. Não importa quanto tempo você tenha esperado ou quanto tempo você tenha desperdiçado, você é dele. E ele tem um lugar para você.

Jesus disse: “Os olhos são a lâmpada do corpo. Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo será cheio de luz; mas se forem maus, todo o teu corpo será cheio de trevas.” (Mateus 6:22-23)

Em Getsêmani, Jesus enfrentou a traição em todos os níveis. Os discípulos fugiram. O povo o rejeitou. E Deus não respondeu seu apelo angustiado para evitar “o cálice do sofrimento”. Então, o que Cristo fez? Ele encontrou o suficiente de bom no rosto de Judas para chamá-lo de amigo, e ele pode nos ajudar a fazer o mesmo com aqueles que nos ferem. Ele encontrou propósito na dor, vendo-a como uma parte necessária do plano maior de Deus.

Você não gostaria de ter um coração cheio de esperança? Deus nunca promete nos livrar de nossas lutas. No entanto, ele promete mudar a maneira como olhamos para elas.

Confissão! É uma palavra que evoca muitas imagens—algumas nem tão positivas! Confissão não é contar a Deus o que Ele não sabe. Isso é impossível. Não é apontar o dedo para os outros sem apontar para mim mesmo. Isso pode parecer bom, mas não promove a cura.

Confissão é uma confiança radical na graça—uma confiança na bondade de Deus. A verdade é que os que confessam encontram uma liberdade que os que negam não encontram! A Escritura diz: “Se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça” (1 João 1:8-9 NVI).

Diga a Deus o que você fez. Novamente, não é que Ele já não saiba, mas vocês dois precisam concordar! Então, deixe a água pura da graça fluir sobre seus erros!

Não podemos viver com objetos estranhos enterrados em nossos corpos ou em nossas almas. O que uma radiografia do seu interior revelaria? Remorso por uma escolha ruim? Vergonha sobre o casamento que não deu certo, a tentação que você não conseguiu resistir? A culpa fica escondida sob a superfície. Fermentando, irritando, às vezes tão profundamente enraizada que você nem sabe a causa da sua dor.

E você pode estar sensível, sabe? Compreensível, já que tem um punhal de vergonha alojado em sua alma. Você gostaria de uma extração? Aqui está o que você deve fazer: confesse. Peça a Deus que o ajude. Salmo 139:23-24 é uma oração modelo. “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece as minhas ansiedades; e vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno.”

Confissão. Veja, os confessores encontram uma liberdade que os negadores não encontram. Se confessarmos nossos pecados, ele nos perdoará! Ele nos purificará. Não pode, não poderia, não deveria. Ele fará.

Um dia, percebi. Eu havia me tornado exatamente aquilo que mais odeio. Um hipócrita. Um fingidor. Duas caras. Eu havia pregado sobre pessoas como eu. Cristãos que se importam mais com a aparência do que com a integridade.

Eu sabia o que precisava fazer. Eu havia pregado sobre isso também. 1 João 1:8-9 diz: “Se dissermos que estamos sem pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.” Eu precisava confessar.

O que é confissão? Bem, confissão não é reclamar. Se eu apenas recitar meus problemas e relembrar minhas tristezas, estou apenas me queixando.

Confissão é uma dependência radical da graça. Talvez você precise fazer o que eu fiz nos últimos dias. Você só precisa confessar. Deus ouvirá sua confissão. E em sua confissão você encontrará uma maravilha da graça de Deus. Você vê, a graça cria uma confissão honesta. E então, a grande graça a recebe.

Em Lucas 15, Jesus conta três histórias sobre algo perdido e algo encontrado. Uma ovelha perdida. Uma moeda perdida. E um filho perdido. No final de cada história, Jesus descreve uma celebração. O ponto é claro. Jesus fica mais feliz quando os perdidos são encontrados.

Jesus se alegra porque sabe o que aguarda os salvos. No Céu, você finalmente terá um coração igual ao dele. Sem culpa. Sem medo. Adorando incansavelmente. Discernindo de forma impecável. Jesus também se alegra por termos sido salvos do inferno. Ele diz que lá só há um som, que é o "chorar e ranger de dentes".

Cada pessoa que você encontra recebeu um convite para o jantar. Quando alguém diz sim, celebre! Quando alguém hesita, incentive-o a se preparar. Você não quer que ninguém perca a festa.