O trabalho de digitalização da Bíblia mais antiga do mundo – conhecido como Codex Sinaiticus –, já está sendo feito. Escrito em grego arcaico, acredita-se que seja uma das 50 cópias das Escrituras encomendadas pelo imperador romano Constantino depois que ele se converteu ao cristianismo.
O projeto de digitalização é muito significativo por causa da raridade e da importância do manuscrito. O documento original é tão precioso que foi visto por apenas quatro estudiosos nos últimos 20 anos. O Codex Sinaiticus contém algumas passagens do Antigo Testamento e todas as do Novo Testamento. Ele foi escrito no mosteiro de Santa Catarina, perto do monte Sinai, no Egito.
O Codex, que data do século 4, agora está dividido em quatro partes. A maior delas – 347 de suas 400 páginas – está na Biblioteca Britânica. As outras estão na biblioteca da Universidade de Leipzig (Alemanha), na biblioteca nacional da Rússia, em São Petersburgo, e no próprio monastério.
As quatro instituições estão trabalhando em conjunto para digitalizar todo o texto. Elas também estão usando uma técnica, conhecida como captura de imagem hiperespectral, para fotografar o documento com o objetivo de revelar textos apagados ou obscurecidos com o tempo.
Segundo Lawrence Pordez, da Biblioteca Britânica, o processo “não envolve substâncias químicas”. A previsão é que dentro de quatro anos a Bíblia esteja disponível na rede. A Biblioteca Britânica também vai criar um site para disponibilizar o manuscrito ao público.
“O site vai apresentar o manuscrito assim como ele é e também interpretações do mesmo para diferentes leitores – desde estudiosos até pessoas que não são especializadas no assunto, mas têm curiosidade de ver o documento e entendê-lo”, diz Scot McKendrick, chefe do Departamento de Manuscritos Medievais e Antigos da Biblioteca Britânica.