Jesus disse: “Os olhos são a lâmpada do corpo. Se os teus olhos forem bons, todo o teu corpo será cheio de luz; mas se forem maus, todo o teu corpo será cheio de trevas.” (Mateus 6:22-23)

Em Getsêmani, Jesus enfrentou a traição em todos os níveis. Os discípulos fugiram. O povo o rejeitou. E Deus não respondeu seu apelo angustiado para evitar “o cálice do sofrimento”. Então, o que Cristo fez? Ele encontrou o suficiente de bom no rosto de Judas para chamá-lo de amigo, e ele pode nos ajudar a fazer o mesmo com aqueles que nos ferem. Ele encontrou propósito na dor, vendo-a como uma parte necessária do plano maior de Deus.

Você não gostaria de ter um coração cheio de esperança? Deus nunca promete nos livrar de nossas lutas. No entanto, ele promete mudar a maneira como olhamos para elas.

Confissão! É uma palavra que evoca muitas imagens—algumas nem tão positivas! Confissão não é contar a Deus o que Ele não sabe. Isso é impossível. Não é apontar o dedo para os outros sem apontar para mim mesmo. Isso pode parecer bom, mas não promove a cura.

Confissão é uma confiança radical na graça—uma confiança na bondade de Deus. A verdade é que os que confessam encontram uma liberdade que os que negam não encontram! A Escritura diz: “Se dissermos que não temos pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda a injustiça” (1 João 1:8-9 NVI).

Diga a Deus o que você fez. Novamente, não é que Ele já não saiba, mas vocês dois precisam concordar! Então, deixe a água pura da graça fluir sobre seus erros!

Não podemos viver com objetos estranhos enterrados em nossos corpos ou em nossas almas. O que uma radiografia do seu interior revelaria? Remorso por uma escolha ruim? Vergonha sobre o casamento que não deu certo, a tentação que você não conseguiu resistir? A culpa fica escondida sob a superfície. Fermentando, irritando, às vezes tão profundamente enraizada que você nem sabe a causa da sua dor.

E você pode estar sensível, sabe? Compreensível, já que tem um punhal de vergonha alojado em sua alma. Você gostaria de uma extração? Aqui está o que você deve fazer: confesse. Peça a Deus que o ajude. Salmo 139:23-24 é uma oração modelo. “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração; prova-me, e conhece as minhas ansiedades; e vê se há em mim algum caminho mau, e guia-me pelo caminho eterno.”

Confissão. Veja, os confessores encontram uma liberdade que os negadores não encontram. Se confessarmos nossos pecados, ele nos perdoará! Ele nos purificará. Não pode, não poderia, não deveria. Ele fará.

Um dia, percebi. Eu havia me tornado exatamente aquilo que mais odeio. Um hipócrita. Um fingidor. Duas caras. Eu havia pregado sobre pessoas como eu. Cristãos que se importam mais com a aparência do que com a integridade.

Eu sabia o que precisava fazer. Eu havia pregado sobre isso também. 1 João 1:8-9 diz: “Se dissermos que estamos sem pecado, enganamos a nós mesmos, e a verdade não está em nós. Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça.” Eu precisava confessar.

O que é confissão? Bem, confissão não é reclamar. Se eu apenas recitar meus problemas e relembrar minhas tristezas, estou apenas me queixando.

Confissão é uma dependência radical da graça. Talvez você precise fazer o que eu fiz nos últimos dias. Você só precisa confessar. Deus ouvirá sua confissão. E em sua confissão você encontrará uma maravilha da graça de Deus. Você vê, a graça cria uma confissão honesta. E então, a grande graça a recebe.

Em Lucas 15, Jesus conta três histórias sobre algo perdido e algo encontrado. Uma ovelha perdida. Uma moeda perdida. E um filho perdido. No final de cada história, Jesus descreve uma celebração. O ponto é claro. Jesus fica mais feliz quando os perdidos são encontrados.

Jesus se alegra porque sabe o que aguarda os salvos. No Céu, você finalmente terá um coração igual ao dele. Sem culpa. Sem medo. Adorando incansavelmente. Discernindo de forma impecável. Jesus também se alegra por termos sido salvos do inferno. Ele diz que lá só há um som, que é o "chorar e ranger de dentes".

Cada pessoa que você encontra recebeu um convite para o jantar. Quando alguém diz sim, celebre! Quando alguém hesita, incentive-o a se preparar. Você não quer que ninguém perca a festa.

Victoria Ruvolo não se lembra do garoto de 18 anos se inclinando pela janela, segurando um peru congelado. Ele o lançou contra seu para-brisa. Ao quebrar o vidro, ele despedaçou o rosto de Victoria como um prato de jantar no concreto.

João 13:14-15 (NVI) diz: “Agora que eu, o Senhor e o Mestre, lavei os pés de vocês, vocês também devem lavar os pés uns dos outros… façam como eu fiz a vocês.” Victoria Ruvolo fez isso. Meses depois, ela se encontrou cara a cara com seu agressor no tribunal. Ele não estava mais arrogante. Ele estava tremendo, chorando e arrependido. Seis meses atrás das grades, cinco anos de liberdade condicional. Todos no tribunal se opuseram à pena leve. Ele soluçou, mas ela falou. A pena leve foi ideia dela. Ela disse: “Eu te perdôo, e quero que sua vida seja a melhor que puder ser.”

A graça faz isso. A graça escolhe dar o perdão que foi recebido.

Nós somos pobres. Espiritualmente, com certeza; monetariamente, talvez. Enterramos nossos sonhos, desejos e aspirações. Como a mãe com lúpus ou o empresário na fila do desemprego, estamos sem opções. No entanto, Cristo se aproximou de nós enquanto ainda éramos pecadores. “Você nos cobrirá?” perguntamos a ele, e a graça sorriu. Ele nos deu graça.

Não apenas misericórdia, entenda, mas graça. A graça vai além da misericórdia. A misericórdia deu ao filho pródigo uma segunda chance, mas a graça fez uma festa para ele. A misericórdia levou o samaritano a enfaixar as feridas da vítima, mas a graça o levou a deixar seu cartão de crédito como pagamento pelos cuidados da vítima.

A misericórdia perdoou o ladrão na cruz; a graça o acompanhou ao paraíso. A misericórdia nos perdoa; a graça nos conquista e nos une. A graça faz isso. Deus faz isso. A graça é Deus entrando em seu mundo com um brilho nos olhos e uma oferta que é difícil de resistir.

Se as dores fossem cabelos, todos pareceríamos ursos! Tantas dores. Quando os professores ignoram seu trabalho, a negligência deles machuca. Quando sua namorada te deixa, quando seu marido te abandona, quando a empresa te demite, isso dói. A rejeição sempre dói. As pessoas trazem dor. Às vezes de forma deliberada, outras vezes aleatoriamente. Então, para onde você se volta? Hitman.com? Jim Beam e amigos? Serviço de Buffet da Festa da Piedade? A retaliação pode parecer atraente, mas Jesus tem uma ideia melhor.

A graça não é cega. Ela vê a dor muito bem. Mas a graça escolhe ver o perdão de Deus ainda mais. Hebreus 12:15 (NVI) nos exorta a “ter cuidado para que ninguém deixe de alcançar a graça de Deus e que nenhuma raiz de amargura brote e cause perturbação, e por meio dela muitos sejam contaminados.” Você vê, onde a graça é escassa, a amargura abunda. Mas onde a graça abunda, o perdão cresce. O perdão pode não acontecer de uma só vez. Mas ele pode acontecer com você.

Eu me tornei cristão mais ou menos na mesma época em que me tornei escoteiro, e fiz a suposição de que Deus avalia como os escoteiros: com um sistema de mérito. Bons escoteiros sobem de nível. Boas pessoas vão para o céu.

Assim, resolvi acumular uma infinidade de insígnias espirituais. Trabalhei para o dia em que Deus, em meio a confetes caindo e querubins dançando, colocaria minha faixa repleta de insígnias sobre meu peito e me receberia em seu reino eterno, onde eu exibiria humildemente minhas insígnias por toda a eternidade.

Mas algumas perguntas espinhosas surgiram. Quantas insígnias ele exige? Quão bom é ser bom? E então fui corrigido. Efésios 2:8 (NVI) diz: “Pois é pela graça que vocês são salvos, por meio da fé, e isso não vem de vocês, é dom de Deus.” Não conquistada. Um presente. Nossos méritos não valem nada. Então, deixe a graça acontecer, para o bem do céu.