De acordo com a Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (Pnad) do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatísticas (IBGE), na última década, o percentual de brasileiros que se declararam negros ou pardos no ensino superior subiu de 18% para 30%. Segundo análise mais detalhada do jornal Folha de São Paulo, esta tendência começou em 2001, quando foi registrada a marca de 22%.
De 2002 em diante, a taxa de crescimento ficou em torno de 2%. O crescimento ainda é lento em relação ao número de negros e pardos existentes no Brasil. Ao todo, estes grupos representam 49% da população. Se continuar desta forma, somente em 2015 a proporção será compatível com a realidade social.
O IBGE afirma que o crescimento ocorreu tanto na rede particular, como na rede pública. Algumas hipóteses apontam para o crescimento do setor particular em 174% nos últimos dez anos. E é justamente entre esses cursos onde há o maior registro da entrada de negros e pardos.