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Max Lucado

Coragem

“Quem há de maltratá-los, se vocês forem zelosos na prática do bem? Todavia, mesmo que venham a sofrer porque praticam a justiça, vocês serão felizes. Não temam aquilo que eles temem não fiquem amedrontados”. 1 Pedro 3:13-14

Em 18 de abril de 2007, três cristãos foram assassinados na Turquia por causa de suas crenças. Necati Aydin, um pastor de 35 anos foi um deles.

Ele quase não foi para o escritório naquela manhã. Ele havia viajado e a sua esposa, Semse, queria que ele ficasse em casa e descansasse. Ele reconheceu o seu cansaço, mas foi trabalhar. Havia muito para ser feito. Semse recorda, “Quando meu marido querido saiu pela porta, ele sorriu para mim pela última vez. Eu não sabia que aquele seria o último sorriso”.

Mais tarde naquela manhã, agressores foram ao escritório Necati Aydin insistindo para que ele orasse; “Não há Deus exceto Alá!” Quando Necati recusou, a tortura começou. A última palavra no escritório foi o grito de um cristão resoluto: Messias! Messias!

Eu penso nos mártires da Malatya e pergunto, Eu faria o sacrifício? Eu gritaria, “Messias! Messias!” Eu daria a minha vida?

Como nós nos preparamos? Deixando-nos ficar muito tempo e muitas vezes na presença de Cristo. Meditando na sua graça. Pensando no seu amor. Decorando as suas palavras.

A coragem vem quando nós vivemos com Jesus!

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Escolhas eternas

Deus dá escolhas eternas, e estas escolhas têm consequências eternas.

Esta não é a lembrança do trio do Calvário? Você já se perguntou por que havia duas cruzes próximas a Cristo? Por que não seis ou dez? Você já se perguntou por que Jesus estava no centro? Poderia ser porque as duas cruzes no monte simbolizem uma das maiores dádivas de Deus? A dádiva da escolha. Os dois criminosos foram sentenciados pelo mesmo sistema. Condenados à morte. Igualmente próximos ao mesmo Jesus. Mas um mudou e o outro não.

Você fez algumas más escolhas na vida, não fez? Você olha para trás e diz, “Se pelo menos eu pudesse compensar essas más escolhas”. Você pode. Quando um ladrão na cruz orou, Jesus o amou o suficiente para salvá-lo. Quando o outro zombou, Jesus o amou o suficiente para permitir que ele o fizesse. Ele lhe concedeu a escolha. E ele faz o mesmo por você e por mim.

Então (o criminoso) disse: “Jesus, lembra-te de mim quando entrares no teu Reino”. Jesus lhe respondeu: “Eu lhe garanto: Hoje você estará comigo no paraíso” Lucas 23:42-43.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Um símbolo de amor

“Ele não está aqui! Ressuscitou!” Lucas 24:6.

Quando João chegou ao túmulo vazio, os panos do enterro não tinham sido rasgados e jogados no chão. Eles ainda estavam em seu estado original! Os linhos estavam inalterados. A vestidura que envolve o cadáver ainda estava enrolada e dobrada.

Como isto foi possível?…

Se, por algum motivo, amigos ou inimigos tivessem desembrulhado o corpo, eles teriam sido tão cuidadosos a ponto de arrumar a roupa dessa maneira tão metódica? Claro que não! Mas se nem amigos e nem inimigos pegaram o corpo, quem fez isso?…

Através dos trapos da morte, João viu o poder da vida. Curioso, você não acha, que Deus tenha utilizado algo tão triste como panos de enterro para mudar uma vida?

Mas Deus é inclinado a tais práticas:

Em suas mãos, jarros de vinho vazios em um casamento tornam-se um símbolo de poder.

A moeda de uma viúva torna-se um símbolo de generosidade.

E um utensílio de morte é um símbolo do seu amor.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Devocional: Um foco para a vida

“E, tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como ao Senhor e não aos homens.” Colossenses 3.23.

Quando temos o primeiro indício de que Jesus sabia que era o Filho de Deus? No templo de Jerusalém. Ele tinha doze anos. Seus pais já haviam partido, fazia três dias, na viagem de regresso a Nazaré, quando deram por sua falta. Encontraram-no dentro do Templo, estudando com os doutores.

Menino ainda, Jesus já sente a chamada de Deus. Mas o que Ele faz a seguir? Recruta apóstolos, prega sermões e faz milagres? Não, vai para casa, para o seu povo, e aprende o ofício da família.

É isto exatamente o que você deve fazer. Quer trazer foco para a sua vida? Faça o que Jesus fez. Vá para casa, ame sua família e cuide do serviço. “Mas, Max, eu quero ser missionário”. Seu primeiro campo missionário é sob o seu teto. O que o faz pensar que acreditarão em você além-mar, se não acreditam em você sob seu próprio teto?

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Um artesanato celestial

A Escritura diz, “E todos nós, que com a face descoberta contemplamos a glória do Senhor, segundo a sua imagem estamos sendo transformados com glória cada vez maior, a qual vem do Senhor, que é o Espírito” (2 Coríntios 3:18).

Você sabe, quando Deus me encontrou eu era um toco infrutífero com raízes profundas. Mesmo assim, ele encontrou um lugar para mim. Foi necessário um bom puxão e não pouca limpeza, mas ele me levou de terras baldias para seu lar, e ele me exibiu como uma obra dele. Tal é a obra do Espírito Santo.

Meu amigo, o Espírito de Deus irá transformá-lo em um artesanato celestial e exibi-lo em plena vista. Agora, espere ser esfregado, lixado e envernizado uma, duas ou dez vezes. Mas no final, o resultado valerá o desconforto e você será grato.

Uma oração portátil

Algumas pessoas são excelentes em oração. Elas são a tropa de elite da intercessão. Elas preferem orar a dormir. Por que eu durmo quando oro? Não é que nós não oramos. Todos nós oramos um pouco. As pesquisas indicam que um em cada cinco descrentes ora diariamente. Só por precaução, talvez? Quando os discípulos pediram que Jesus lhes ensinasse a orar, Ele lhes deu uma oração. Não uma palestra sobre oração. Uma oração citável, repetível, portátil. Você poderia usar o mesmo?

Pai, o Senhor é bom.

Preciso de ajuda. Cure-me e perdoe-me.
Eles precisam de ajuda. Obrigado.
Em nome de Jesus, amém.
Permita que esta oração pontue o seu dia!

Lidando com a raiva (2)

Imagine que você vem de uma grande família – mais ou menos uma dúzia de filhos. Uma família mais misturada que o grupo do Brady. Todos os filhos são do mesmo pai, mas eles têm quatro ou cinco mães diferentes.

Imagine também que seu pai é covarde e tem sido um por um longo tempo. Todos sabem disso.

Todos sabem que ele fraudou seu tio na herança. Todos sabem que ele foge como um covarde para evitar ser pego.

Também vamos imaginar que o seu tio-avô enganou seu pai casando-o com a irmã de sua mãe. Ele fez com que seu pai ficasse bêbado antes do casamento e fez sua filha feia ir para o altar ao invés da filha bonita com quem seu pai pensou que estivesse se casando.

Entretanto, isso não desanimou seu pai. Ele casou-se com as duas.

A que ele amava não podia ter filhos, então ele dormiu com a empregada dela. Na verdade, ele tinha o hábito de dormir com a maioria das ajudantes de cozinha; como resultado, a maioria de seus irmãos se parece com as cozinheiras.

Finalmente, a noiva com a qual seu pai queria casar-se em primeiro lugar fica grávida… e você nasce.

Você é o filho preferido… e seus irmãos sabem disso.

Você ganha um carro. Eles não. Você ganha um Armani, eles ganham um K-Mart. Você ganha um acampamento de verão, eles ganham empregos de verão. Você fica instruído, eles ficam bravos.

E eles se vingam. Eles o vendem para um projeto de serviço no exterior, colocam você em um avião para o Egito, e dizem ao seu pai que você foi baleado por um franco-atirador. Você se encontra rodeado de pessoas que você não conhece, aprendendo um idioma que você não entende, e vivendo em uma cultura que você nunca viu.

Conto imaginário? Não. É a história de José. O filho preferido em uma família esquisita, ele tinha toda razão para ficar bravo.

Ele tentou fazer o melhor disso. Ele tornou-se o principal funcionário da liderança do Serviço Secreto.

A esposa de seu chefe tentou seduzi-lo e, quando ele recusou, ela fez beicinho e ele acabou na prisão.

O Faraó ficou sabendo que José podia interpretar sonhos e o deixou arriscar em alguns do próprio Faraó.

Quando José os interpretou, foi promovido para fora da prisão para dentro do palácio como primeiro-ministro. A segunda maior posição em todo o Egito. A única pessoa a quem José se submetia era o rei.

Enquanto isso houve uma fome e Jacó, pai de José, enviou seus filhos ao Egito para um empréstimo estrangeiro.

Os irmãos não sabem disso, mas eles estão em frente do mesmo irmão que venderam para os ciganos há uns vinte e dois anos atrás.

Eles não reconhecem José, mas José os reconhece. Um pouco mais careca e barrigudo, mas são os mesmos irmãos. Imagine os pensamentos de José. A última vez que ele viu aqueles rostos, ele estava olhando para eles de baixo para cima do fundo de uma cova. A última vez que ele ouviu aquelas vozes, elas estavam rindo dele. A última vez que eles chamaram seu nome, chamaram-no por todos os nomes no livro.

Agora é a vez dele de vingar-se. Ele tem completo controle. Um estalo de seus dedos e esses irmãos estão mortos. Melhor ainda, prenda algumas algemas em suas mãos e pés e deixem-nos ver como é um calabouço egípcio. Deixem-nos dormir na lama. Deixem-nos esfregar o chão. Deixem-nos aprender egípcio.

A vingança está dentro do poder de José. E há poder na vingança. Poder intoxicante.

Nós já não o provamos? Já não fomos tentados a vingar?

Continua

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Ele é fiel

“Se somos infiéis, ele permanece fiel, pois não pode negar-se a si mesmo” 2 Timóteo 2:13.

Nós não entendemos isso!

Porque as bênçãos de Deus são dispensadas de acordo com as riquezas da sua graça, não de acordo com a profundidade da nossa fé.

Por que é importante saber isso? Para não ficarmos céticos. Olhe a sua volta. Não há mais bocas do que pão? Mais feridas do que médicos? Mais pessoas que precisam da verdade do que aquelas que a falam?

Então o que fazemos? Jogamos as nossas mãos para cima e vamos embora? Dizemos ao mundo que não podemos ajudá-lo? Não, nós não desistimos!

Nós olhamos para cima. Nós confiamos. Nós acreditamos.

Cristo provou ser digno. Ele nunca falha!

É isso que faz de Deus – Deus.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

É o que Jesus fez

“O homem é justificado pela fé”. Romanos 3:28

Se você estiver tentando salvar a si mesmo – você nunca terá certeza de nada.

Se você sofreu o bastante. Chorou o bastante. Aprendeu o bastante. Os que estão tentando salvar a si mesmos promovem a si mesmos.

Os salvos pelas obras mostram as obras.

Os salvos pelo sofrimento expõem as cicatrizes.

E os salvos pela doutrina – bem – você entendeu. Eles têm as suas doutrinas nas mangas.

Você ousa ficar diante de Deus e pedir a ele que o salve por causa do seu sofrimento, do seu sacrifício, das suas lágrimas ou do seu estudo?

Nem eu. Nem Paulo.

As boas obras, o sofrimento ou o estudo podem ser o resultado da salvação, eles não são a causa dela!

Como você escapará do julgamento de Deus? Uma maneira: através da fé no sacrifício de Deus.

Não é o que você faz – é o que Ele fez!

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Torne isto pessoal

Cristo levou os nossos pecados. Ele não só suportou os pregos dos romanos, a zombaria da multidão e a lança do soldado, mas a ira de Deus!

Deus não ignorou os seus pecados para não os aprovar. Ele não puniu você para não o destruir. Ao invés disso, ele encontrou uma maneira de punir o pecado e preservar o pecador. Jesus assumiu a sua punição, e Deus deu a você o crédito pela perfeição de Jesus. Uma vez que a cruz é presente de Deus para o mundo, ela tocará você, mas não o mudará.

Precioso como é proclamar, “Cristo morreu pelo mundo”, ainda mais doce é sussurrar, “Cristo morreu por mim!”

Pelos meus pecados ele morreu. Ele tomou o meu lugar na cruz. Ele sentiu a minha vergonha e falou o meu nome. Agradeça a Deus pelo dia em que Jesus tomou o seu lugar, pelo dia em que a Graça aconteceu para você!

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

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