Jesus disse, “Nenhum ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês também não podem dar fruto, se não permanecerem em mim” (João 15:4). O dever dominante do ramo é agarrar-se à videira. O dever dominante do discípulo é o mesmo.

Nós cristãos temos a tendência de deixar isso escapar. Brincamos sobre promessas de “fazer diferença por Cristo”. Mas nosso objetivo não é dar fruto. Nosso objetivo é ficar unido. Quando um pai leva seu filho de quatro anos por uma rua movimentada, ele o leva pela mão e dá a ele uma responsabilidade: “Agarre-se a minha mão”.

Deus faz o mesmo conosco. Seu objetivo não é saber cada detalhe do futuro. Seu objetivo é agarrar-se à mão daquele que sabe e que nunca, jamais o soltará.

Depois de Jesus andar sobre a água em uma tempestade, ele “subiu sozinho a um monte para orar” (Mateus 14:23). Ele orou mesmo com seu manto encharcado e seu cabelo emaranhado. Suas ações aqui descrevem seu primeiro curso de ação: orar por seus seguidores? Romanos 8:34 diz, “Cristo Jesus… está à direita de Deus, e também intercede por nós”.

Reflita sobre esta promessa. Jesus, agora mesmo, neste momento, no meio da sua tempestade, está intercedendo por você. O Rei do universo está falando em seu nome. Você não luta contra o vento e as ondas sozinho. Não cabe a você encontrar uma solução. Você tem o Príncipe mais poderoso e o Advogado mais santo o defendendo.

Onde Jesus está na sua tempestade? Ele está na presença de Deus, orando por você.

A admoestação é o encorajamento de alta octanagem. A palavra literalmente significa “colocar na mente”. Admoestar é depositar a verdade nos pensamentos de uma pessoa. Pode ter a forma de disciplina, encorajamento ou afirmação. Pode ser elogio ou correção. Acima de tudo, a admoestação é a verdade dita em uma circunstância difícil. Ela insere a pastilha de cloro da veracidade nas algas da dificuldade.

A admoestação se pronuncia. Sim, seguramos a mão daquele que está lutando. Sim, levamos água para aquele que está com sede. E sim, sim, sim, falamos palavras de verdade em momentos de desespero. Ousamos ficar sentados de braços cruzados enquanto Satanás espalha suas mentiras? De jeito nenhum! Efésios 6, versículo 11: “Vistam toda a armadura de Deus”.

Você provavelmente já experimentou uma época de luta ordenada por Deus, um tempo no qual tinha calafrio na sala do diretor, redução na conta da poupança, recessão. Muitas vezes estes dias existem com um propósito: voltarmos nossos corações para Deus.

Isto é o que os israelitas dos dias de Ageu precisavam. Encarregados por Deus para reconstruírem o templo, eles abandonaram a tarefa, distraídos por coisas mundanas. O profeta Ageu foi enviado para lembrá-los de seu trabalho e transmitir uma promessa: “A glória desta última casa será maior do que a da primeira, diz o Senhor dos Exércitos” (Ageu 2:9).

No seu caso, a glória da última carreira, dos últimos anos será maior do que do anterior. Volte seu coração para ele. No plano de Deus, o amanhã sempre tem potencial para ofuscar o hoje.

O ministro britânico J.H. Jowett contou a história de um condenado de Darlington, Inglaterra. Ele havia acabado de ser solto depois de três anos na prisão quando passou por acaso pelo prefeito na rua. Esperando nada mais do que um frio ostracismo, ele não sabia como responder quando o prefeito tirou seu chapéu e disse, “Olá! Estou feliz por vê-lo! Como você está?”

Anos mais tarde os dois se encontraram acidentalmente em outra cidade. O prefeito não se lembrava do homem, mas o homem nunca se esqueceu do prefeito. Ele disse, “Quero agradecê-lo. Quando saí da prisão, você disse palavras gentis para mim e isso mudou minha vida”.

1 Pedro 5:14 diz, “Cumprimentem uns aos outros com um beijo de amor”. Simplesmente cumprimentar uns aos outros não é tão difícil, e o que é pouco para você pode ser muito para outra pessoa.

O motivo pelo qual Deus o ama é que ele escolheu amá-lo. Outros podem abandonar, divorciar ou ignorar você, mas Deus irá amá-lo. Estas são suas palavras: “Eu chamarei os sem nome e os nomearei; chamarei os desprezados e os farei amados” (Romanos 9:25 A Mensagem).

Permita que este amor aconteça em sua vida e prepare-se para um novo dia. À medida que Deus trabalha em você, ele não irá deixar que você viva com seus velhos ódios e preconceitos. Você começará a ver as pessoas de uma maneira diferente. O vizinho descendo a rua? Ele não é uma pessoa que esquece de cortar seu gramado; ele foi feito à imagem de Deus. Deus ama uma criação diversificada e o amor de Deus encontrar beleza na colagem da humanidade. A vida se torna menos uma tarefa e mais um passeio pela galeria de arte de Deus. É assim que a felicidade acontece.

Jesus perguntou, “Quem vocês dizem que eu sou?” (Lucas 9:20). Volte as abas da sua alma e você verá uma série de crenças que servem como postes para estabilizar a barraca de sua vida e fé. Seu sistema de crenças é sua resposta para perguntas fundamentais sobre a vida. Alguém está no controle do universo? A vida tem um propósito? Esta vida é tudo o que há?

Seu sistema de crenças não tem nada a ver com a cor da sua pele, sua aparência, seus talentos ou sua idade. É o conjunto de convicções – todas invisíveis – das quais depende sua vida. Se seu sistema de crenças for forte, você ficará de pé. Se for fraco, a tempestade prevalecerá.

A crença sempre precede o comportamento. Para mudar a maneira como uma pessoa responde à vida, mude o que uma pessoa acredita sobre a vida. Então… Quem você acredita que Jesus é?

Fé é confiar no que o olho não pode ver! Os olhos veem tempestades; a fé vê o arco-íris de Noé. Seus olhos veem suas falhas; sua fé vê seu Salvador. Seus olhos veem sua culpa; sua fé vê seu sangue purificador. Seus olhos olham no espelho e veem um pecador, um fracassado. Mas pela fé você olha no espelho e vê um pródigo vestido com uma túnica, usando um anel de graça em seu dedo e o beijo do seu Pai em seu rosto.

“A grandeza insuperável do poder de Deus para conosco, os que cremos”, Paulo escreveu em Efésios 1-19:20. “É o mesmo poder grandioso que ressuscitou Cristo dos mortos!” Então da próxima vez que você se perguntar se Deus pode o perdoar, leia esse versículo novamente. O poder que ressuscitou Cristo do túmulo é o poder que ressuscita a esperança em nossos corações.

Acredite no Jesus que acredita em você. “‘Conheço os planos que tenho para vocês’, diz o Senhor, ‘planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro’” (Jeremias 29:11).

O que Deus fará por você? Não cabe a nós dizer o que Deus fará. Simplesmente cabe a nós nos levantarmos, pegarmos e andarmos. Jesus leva a sério este mandamento. Quando ele encontrou o homem recém-curado no templo, ele lhe disse, “Não volte a pecar, para que algo pior não lhe aconteça” (João 5:14). Ceder à inércia, como o homem havia feito, bem isso é pecar. Estagnar, fazer nada é considerado uma ofensa grave.

Deus é o Deus do movimento para frente, o Deus do amanhã. O Deus de o que vem a seguir?, e ele está pronto para escrever um novo capítulo em sua biografia.

A vingança pertence a Deus. Ele retribuirá – quer finalmente no Dia do Juízo ou imediatamente nesta vida. Deus pode disciplinar seu chefe abusivo. Ele pode colocar seu ex de joelhos ou trazer-lhe a seus sentidos. O perdão não diminui a justiça; ele apenas a confia a Deus. Ele garante a retribuição correta. O Deus de justiça tem a prescrição exata.

Perdoar seus inimigos? É aí onde você e eu entramos. “Apaziguem a sua ira antes que o sol se ponha”, Paulo escreveu, “e não deem lugar ao diabo”. (Efésios 4:26-27). Não dê território ou terreno ao diabo. A amargura o convida a ocupar um espaço no seu coração, a alugar um quarto. Acredite em mim, ele entrará e deixará o lugar fedendo! Quando se trata de perdão, todos nós somos iniciantes. Mantenha o curso!