O cristianismo faça você mesmo não é muito encorajador para quem está cansado e esgotado. “Esforce-se um pouco mais” é pouco encorajador para o abusado. Em algum ponto precisamos mais do que bom conselho, precisamos de ajuda. Em alguma parte desta jornada percebemos que a proposta meio a meio é muito pouca. Precisamos de ajuda de dentro para fora. O tipo de ajuda que Jesus prometeu. “E eu pedirei ao Pai, e ele lhes dará outro Conselheiro para estar com vocês para sempre, o Espírito da verdade. O mundo não pode recebê-lo, porque não o vê nem o conhece. Mas vocês o conhecem, pois ele vive com vocês e estará em vocês” (João 14:16-17).

Observe a habitação de Deus: em vocês. Não perto de nós, acima de nós. Mas em nós. Nas reentrâncias ocultas de nossos seres habita não um anjo, não uma filosofia, não um gênio, mas Deus. Imagine isso.

Não sei o dia e a hora da volta de Cristo. Mas sei que a Bíblia nos exorta a procurar sinais específicos:

• – A pregação do evangelho a todas as nações (Mateus 24:14; Marcos 13:10)
• – Dias de angústia nos quais os santos sofrerão e a criação tremerá (Marcos 13:7-8; 19-20)
• – A vinda do Anticristo, um inimigo de Deus que enganará muitos (2 Tessalonicenses 2:1-10)
• – Salvação de muitos judeus (Romanos 11:12, 25-26)

Se você soubesse que Jesus voltaria amanhã, como você se sentiria hoje? Ansioso, atemorizado, despreparado? Se sim, você pode tratar seus medos ao colocar sua confiança em Cristo. Se sua resposta inclui palavras como feliz, aliviado e animado, agarre-se a sua alegria. O céu é a resposta de Deus para qualquer sofrimento que você possa enfrentar.

Se você soubesse que Jesus viria amanhã, o que você faria hoje? Viva de tal maneira que você não tenha que mudar seus planos.

“Ele julgará cada um de acordo com seus atos” (Romanos 2:6 NVT).

Para alguns de vocês esta é uma palavra de atenção. Não pense nem por um momento que Deus faz vista grossa a atos de rebelião e ações de maldade. Dispense Deus nesta vida e ele o dispensará na próxima.

Para outros esta pode ser uma palavra de conforto. Os malfeitores ganham passe livre? A resposta da Bíblia é um sonoro não! Deus “estabeleceu um dia em que há de julgar o mundo” (Atos 17:31).

A justa indignação de Deus está em ponto de ebulição e seu chamado para você e para mim é direto: envolva-se. “Quem fecha os ouvidos ao clamor dos pobres também clamará e não terá resposta” (Provérbios 21:13). Quando nós clamamos, “Deus, faça alguma coisa!” ele diz, “Eu fiz – eu o criei”.

Que tipo de pessoa a culpa não resolvida cria? Uma pessoa ansiosa, sempre se escondendo, fugindo, negando, fingindo. Como um homem admitiu, “Eu estava sempre vivendo uma mentira com medo de que alguém pudesse me ver como eu realmente era e me menosprezar. Eu me escondia atrás da minha super espiritualidade, mas esta mentira era exaustiva e gerava ansiedade”.

A culpa não resolvida tornará você em uma confusão miserável, cansada, zangada e irritante. Em um salmo que Davi escreveu depois do seu caso com Bate-Seba, o rei disse: “Enquanto eu mantinha escondidos os meus pecados, o meu corpo definhava de tanto gemer. Pois dia e noite a tua mão pesava sobre mim; minhas forças foram-se esgotando como em tempo de seca” (Salmos 32:3-4).

Como Paulo disse a Tito, a graça de Deus é o solo fértil do qual brota coragem! “A disposição de Deus para perdoar agora é pública. A salvação está disponível a qualquer um!  (Tito 2:11-14 MSG).

Sabe, somos cuidadores da mensagem de Jesus. Quando você e eu vivemos nossa fé, ele é entregue a uma cultura faminta de fé. Temos a esperança que este mundo precisa, mas algumas vezes nos esquecemos. Indústrias bilionárias o estão enganando, atraindo-o para estilos de vida que o deixarão ferido e cansado.

Que tal alguns exemplos? Pornografia é um. Pornografia, dizem, é uma expressão inofensiva de sexualidade. Dificilmente – é tão viciante quanto álcool e drogas. Ou este: acumule o máximo de riquezas. Corra risco. Pegue dinheiro emprestado. Mas seu Criador diz a você, “Não acumulem para vocês tesouros na terra… mas acumulem para vocês tesouros nos céus” (Mateus 6:19-20).

As mentiras estão em todo lugar e suas consequências são devastadoras. Tenha cuidado! Não fique à vontade demais nesta cultura.

Sabe, o desespero pode ser uma época perigosa. Mas também pode ser um tempo de desenvolvimento. Um tempo no qual aprendemos a confiar em Deus, a inclinar-nos para sua Palavra, a confiar em seus caminhos. A escolha é nossa.

E para ajudar-nos a escolher a direção sábia, Deus deu a história de Ester. Com medo da morte de seu povo, Mardoqueu clama a Ester que intervenha. Ele disse, “pois, se você ficar calada nesta hora, socorro e livramento surgirão de outra parte para os judeus… Quem sabe se não foi para um momento como este que você chegou à posição de rainha?” (Ester 4:14).

Socorro virá! Esta é a mensagem de Deus para você. Está se sentindo aniquilado pela luta? Então permita que Deus libere o poder dentro de você para enfrentá-la. Tire seu foco dos desafios. Considere o poder do seu Deus todo poderoso.

Com a ressurreição de Cristo, ele golpeou o diabo e transformou todo túmulo em uma habitação de curto prazo. Os anjos do céu estavam prontos para celebrar, mas a festa teria que esperar. Jesus queria cozinhar tacos de peixe para seus amigos. Ele queria restaurar o coração e o ministério de Pedro. Ele percebeu as camadas de culpa e de vergonha no coração do seu amigo. Cristo restaurou Pedro com três incumbências pessoais: “Alimente Meus cordeiros”, “Cuide de Minhas ovelhas” e “Alimente Minhas ovelhas”. Jesus tinha trabalho para Pedro fazer. O apóstolo estava desanimado, mas não desqualificado.

Suas trapalhadas e tropeços o deixaram questionando seu lugar no plano de Deus? Se sim, permita que esta história o lembre que Cristo não terminou com você também. Jesus foi em uma missão de busca e resgate por Pedro e ele fará o mesmo por você.

Abusado e rejeitado por seus irmãos, José, o filho de Jacó, sofreu servidão e prisão. Por que Deus permitiu o sofrimento de José? Por que Deus permite que desafios venham em nossa direção? Um Deus todo poderoso não os evitaria?

Não se eles servirem para seu propósito maior. Quando o Faraó estava perturbado por causa dos seus sonhos, o mordomo falou de José ao Faraó. E tão rápido quanto você pode dizer providência, José foi da prisão para o palácio para primeiro-ministro. Ele salvou não apenas os egípcios, mas também a família de Jacó.

Anos mais tarde, José diria a seus irmãos, “Vocês planejaram o mal para mim. Mas Deus transformou o mal em bem… salvando a vida de muita gente” (Gênesis 50:20). O que foi planejado como mal tornou-se em bem. Por quê? Porque José viu os sofrimentos de sua vida através das lentes da providência divina. Posso o encorajar a fazer o mesmo?

Belém foi apenas o começo. Jesus prometeu um desempenho repetido. Belém, 2° ato. Sem noite silenciosa desta vez, no entanto. Os céus se abrirão, as trombetas soarão e um novo reino começará. Ele esvaziará os túmulos e derreterá o inverno da morte. A manjedoura convida, até mesmo nos desafia, a acreditar que o melhor ainda está por vir. E tudo poderia começar hoje. Mas se não começar, existe um motivo. Nenhum dia é acidental ou incidental.

As promessas de Natal que modelam o coração. Bem depois de os convidados terem ido embora, os corais terem ido para casa e as luzes terem apagado, estas promessas perduram. Talvez você possa usar um pouco de Natal neste Natal? Vamos acender a lâmpada, aconchegar-nos em um lugar confortável e olhar para a singular e maravilhosa história do Natal. Que você encontre o que encontrei: uma vida inteira de esperança.

Não somos presente de Deus para a humanidade. Deus pode usar cada um de nós, mas ele não precisa de nenhum de nós. Somos valiosos, mas não indispensáveis. Você ama, mas quem o amou primeiro? Você serve, mas quem serviu mais? O que você está fazendo para Deus que Deus não poderia fazer sozinho? Quão sábio da nossa parte lembrar o antídoto de Paulo para a autopromoção sugadora de alegria: “Humildemente considerem os outros superiores a si mesmos” (Filipenses 2:3).

Aqui está um exercício útil que pode mudar o seu foco de si mesmo para os outros. Durante as próximas vinte e quatro horas faça que seu objetivo seja celebrar tudo de bom que acontece com outra pessoa. Faça uma lista. E você terá alegria após alegria ao considerar o sucesso dos outros mais importante que o seu. É assim que a felicidade acontece.