O mundo de Maria Madalena tinha oficialmente chegado ao fundo do poço. Seu Mestre assassinado, seu corpo enterrado em um túmulo emprestado, seu corpo roubado.

Você já teve um momento como este? Em que você procurou Deus, mas não conseguiu encontrar? No meio do momento mais sombrio de Maria, o Filho – o F-I-L-H-O – surgiu. Ela não reconheceu seu Senhor, então Jesus a chamou pelo seu nome. Em um segundo seu mundo passou de um Jesus morto para um vivo. Ela o segurou. Mesmo que o gesto tivesse durado apenas um momento, Jesus permitiu.

Este momento desempenha um papel sagrado na história da Páscoa. Ele, ao mesmo tempo, nos lembra que Jesus é o Rei conquistador e Bom Pastor. Ele tem poder sobre a morte, mas também tem muita simpatia pelas Marias Madalenas do mundo. Nosso herói real é implacavelmente terno.

“O choro pode durar a noite inteira, mas de manhã vem a alegria” (Salmos 30:5). Você precisa desta promessa? Você chorou um rio? Você abandonou a esperança? Você se pergunta se uma manhã trará fim a esta noite?

Maria Madalena sim. Antes de conhecer Jesus, ela teve sete demônios. Ela foi prisioneira de sete aflições. O que esta lista poderia incluir? Depressão? Solidão? Vergonha? Medo? Talvez ela fosse isolada, talvez fosse prostituta. Talvez ela tenha sido abusada ou abandonada.

O número sete é usado na Bíblia algumas vezes para descrever totalidade. Poderia ser que Maria Madalena estivesse totalmente consumida por problemas. Mas Jesus falou e os demônios fugiram. Banidos. Expulsos. Maria Madalena podia dormir bem, comer o suficiente e sorrir novamente. E Jesus restaurou a vida em sua vida.

Jesus havia acabado de arrancar as dobradiças dos portões do inferno. Ele havia acabado de arrancar as presas da boca de Satanás. Ele havia acabado de transformar AC em DC! Jesus era o indiscutível Rei do universo, e qual foi seu primeiro ato? Para quem ele foi? Para Maria Madalena, a mulher chorona de coração partido que antigamente teve sete demônios. Por que ela? Talvez para enviar esta mensagem a todas as pessoas desanimadas: “O choro pode durar a noite inteira, mas de manhã vem a alegria” (Salmos 30:5).

A melhor notícia do mundo não é que Deus fez o mundo, mas que Deus ama o mundo, e ele ama você, meu amigo. Você nunca viveu um dia sem ser amado. Deus o ama, e porque ele ama, você pode ter certeza de que a alegria virá. Ela veio para Maria Madalena, e ela virá para você. De manhã vem a alegria.

Mateus era cobrador de impostos, tão torto quanto um saca-rolhas. Todos mantinham distância de Mateus. Todos exceto Jesus. “‘Siga-me e seja meu discípulo’, disse-lhe Jesus, e Mateus se levantou e o seguiu” (Mateus 9:9 tradução livre). Mateus passa de trapaceiro a discípulo. Ele oferece uma festa que deixa os religiosos tensos, mas Cristo orgulhoso. Que história, de fato.

O que fazemos com isso? Bem, você e eu somos Mateus. Há vigarista o bastante no melhor de nós para nos qualificarmos para a mesa de Mateus. Talvez você nunca tenha coletado impostos, mas você tomou liberdade com a verdade, recebeu crédito que não era seu, tirou vantagem do fraco. Se você ainda estiver à mesa, recebe um convite. “Siga-me”. E daí que você tem uma má reputação? Mateus também tinha. Você pode acabar escrevendo seu próprio evangelho.

O diabo é divisor, separador, chave de cunha. Ele separou Adão e Eva de Deus no jardim. Ele também quer separar você de Deus. Ele quer levar todos os descrentes para o inferno e fazer a vida dos crentes um inferno.

Nossas armas são a oração, a adoração e a Escritura. Quando oramos, engajamos o poder de Deus contra o diabo. Quando adoramos, fazemos o que o próprio Satanás não fez: colocamos Deus no trono. E quando pegamos a espada da Escritura, proclamamos a verdade.

De acordo com Colossenses 2:15, “Tendo despojado os poderes e as autoridades, [Jesus] fez deles um espetáculo público, triunfando sobre eles na cruz”. Satanás não ficará muito tempo onde Deus é louvado e orações são oferecidas. Satanás pode ser perverso, mas não será vencedor. Deus já venceu.

O evangelho de João conta a história de um homem de Cafarnaum que abordou Jesus em Caná. “Venha curar meu filho”, o homem pediu. E Jesus disse que o garoto seria curado e o homem partiu para Cafarnaum.

Você se encontra em algum lugar entre Caná e Cafarnaum? Como o oficial, você suplicou para Jesus ajudar. E, como o oficial, você não recebeu a resposta do jeito que você queria. Esta é a questão da oração ainda não respondida. Ou da oração não respondida do jeito que eu pedi. Como devemos reagir? Lamento que o emprego não se concretizou ou que o câncer criou metástases. A vida tem sua quota de momentos sombrios e frios.

Leia a Bíblia desde o índice no início até os mapas no final e você não encontrará nenhuma promessa de uma vida livre de dores deste lado do céu. Mas você encontrará esta garantia: “Nunca o deixarei, nunca o abandonarei” (Hebreus 13:5 NVI). Você nunca está sozinho.

A vida parece emperrada quando a vida não progride. Quando você batalha contra o mesmo desânimo que enfrentou há uma década ou luta contra os mesmos medos que enfrentou há um ano. Quando você sente que todos chegam ao tanque antes de você, e ninguém quer ajudá-lo. Amigo, Jesus o vê. Ele tem uma nova versão de você esperando para acontecer. Ele diz a você o que disse para o homem junto ao tanque de Betesda: “Levante-se, pegue sua maca e ande!” (João 5:8).

Levante-se: Faça alguma coisa. Tome uma atitude. Pegue sua maca: Rompa completamente com o passado. E ande: Pegue a estrada. Presuma que algo bom irá acontecer. Mantenha sua visão em um novo destino e comece a caminhada. Desemperrar significa ficar animado para sair. E lembre-se, amigo, você nunca está sozinho.

Esta vida contém muitas caminhadas de Caná para Cafarnaum, jornadas entre oração feita e oração respondida. Jesus prometeu ao pai do garoto uma benção certa no final da jornada; ele promete o mesmo para nós. Encontraremos este pai quando chegarmos no céu e, quando chegarmos, perguntarei a ele sobre essa caminhada. Quero ouvir como ele se sentiu. Quero saber o que ele pensou. Mas acima de tudo, quero agradecê-lo por inspirar este versículo: “O homem confiou na palavra de Jesus e partiu” (João 4:50 NVI).

Faça o mesmo. Ajuste sua bússola na estrela polar da promessa de Deus. Coloque um pé cansado na frente do outro. Jesus falou! Permita que sua palavra faça o que foi intencionada para fazer, e isso é levá-lo para casa. Lembre-se, meu amigo, você nunca está sozinho.

O pai pode ter pensado que estava andando sozinho na estrada para Cafarnaum. Pelo contrário. Cristo tinha sobrenaturalmente ido para a residência do nobre e não só curado o filho, mas também conquistado os corações de toda a casa. A oração do pai foi respondida? Certamente. Ela foi respondida de uma maneira maior do que ele tinha pedido.

A sua também será respondida. Talvez a resposta venha deste lado do céu. Talvez ela o espere do outro lado. De qualquer maneira, esta história encoraja você e eu a continuarmos andando e acreditando no nosso Deus que é nosso “auxílio sempre presente na adversidade” (Salmos 46:1 NVI). Sempre presente. Você nunca será colocado em espera ou orientado a voltar mais tarde. Sempre presente. Tão próximo quanto sua próxima respiração. Auxílio sempre presente. Ele está aqui para ajudar. Essa é a mensagem deste milagre. Essa é a mensagem do evangelho. Lembrem-se, amigos, vocês nunca estão sozinhos.

O homem junto ao tanque de Betesda não usou a palavra emperrado, mas certamente poderia. Durante trinta e oito anos junto à borda de um tanque, era apenas ele, sua esteira e seu corpo paralisado. E uma vez que ninguém iria ajudá-lo, a ajuda nunca veio. Multidões de pessoas – desanimadas, abatidas, uma após a outra – esperando sua chance de ser colocada no tanque onde as águas curadoras borbulhavam. Você consegue imaginá-las? E, mais importante, você consegue imaginar Jesus andando entre elas?

Todas as histórias de ajuda e de cura dos evangelhos nos convidam a aceitar a promessa maravilhosa: “Em todo lugar aonde [Jesus] ia, curava as pessoas, de qualquer espécie de doença. E quanta pena Ele sentia das multidões que vinham, porque seus problemas eram tão grandes, e eles não sabiam o que fazer, nem aonde ir buscar socorro” (Mateus 9:35-36 Bíblia Viva). Meu amigo, lembre-se de que Jesus o vê e você nunca está sozinho.