“Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade” (João 4:24).

Eu fico pensando às vezes como Judas era. Qual a sua aparência, como agia, quem eram seus amigos.

Acho que pintei em minha mente um retrato dele. Sempre o imaginei como um homem magro, de olhos redondos e negros, astucioso, vil; com barba pontuda e tudo. Minha idéia o mostrava distanciando dos outros apóstolos. Sem amigos. Remoto. Ele era sem dúvida desonesto e traiçoeiro. Provavelmente produto de um lar destruído. Um delinqüente juvenil na adolescência.

Fico porém me perguntando se isso é mesmo verdade. Não temos qualquer evidência (salvo o silêncio de Judas), sugerindo seu isolamento. Há pouca razão para crer que fosse desonesto. De fato, ele cuidava da tesouraria. Ninguém poria um ladrão para tomar conta do dinheiro. Na última ceia, quando Jesus disse que seu traidor estava sentado` à mesa, não vemos os apóstolos se voltarem imediatamente para Judas como o culpado lógico.

Penso que julgamos Judas erroneamente. Ele talvez fosse o oposto disso tudo. Em lugar de astucioso e magro, quem sabe era robusto e jovial. Em vez de calado e introvertido, poderia ter sido falante e bem-intencionado. Não sei.

Mas, apesar de tudo que não sabemos sobre Judas, de uma coisa temos certeza: ele não tinha um relacionamento com o Mestre.

Ele viu Jesus, mas não o conheceu. Ele ouviu Jesus, mas não compreendeu. Tinha religião, mas não comunhão.

Ao rodear a mesa no cenáculo, Satanás procurava um tipo especial de homem para trair o Senhor. Precisava de um homem que tivesse visto Jesus, mas não o conhecesse.De alguém que soubesse dos atos de Jesus, mas não atentasse na sua missão. Judas era esse homem. Ele conhecia o império, mas jamais conheceu o Homem.

Aprendemos esta lição eterna do traidor. As melhores armas de destruição de Satanás não estão fora, mas dentro da igreja. Nenhuma igreja morrerá por causa da imoralidade em Hollywood ou da corrupção em Brasília. Mas morrerá corroída por dentro, por aqueles que levam o nome de Jesus, e nunca o conheceram.

Judas levava o manto da religião, mas jamais conheceu o coração de Cristo. façamos disso o nosso objetivo: conhecer… profundamente.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

1. Como é que era vê-lo orar?
2. Como ele reagia ao ver as outras crianças bagunçando durante o culto na sinagoga?
3. Quando ele via um arco-íris, ele mencionava o dilúvio?
4. Você alguma vez se sentia desconcertada ao ensiná-lo sobre como ele criou o mundo?
5. Quando ele via um cordeiro sendo levado para o matadouro, ele agia de modo diferente?
6. Você alguma vez o viu com um olhar distante no rosto, como se ele estivesse ouvindo alguém que você não conseguia ouvir?
7. Como ele agia nos funerais?
8. Alguma vez lhe ocorreu o pensamento de que o Deus a quem você estava orando estava dormindo debaixo do seu próprio teto?
9. Alguma vez você tentou contar as estrelas com ele… e conseguiu?
10. Alguma vez ele veio para casa com um olho roxo?
11. Como ele agiu quando ele foi ao barbeiro pela primeira vez?
12. Ele tinha alguns amigos com o nome de Judas?
13. Ele ia bem na escola?
14. Você alguma vez precisou dar uma bronca nele?
15. Ele alguma vez fez alguma pergunta sobre as Escrituras?
16. O que você acha que ele pensava ao ver uma prostituta oferecendo pelo preço mais alto o corpo que ele fizera?
17. Ele ficava bravo quando alguém era desonesto com ele?
18. Alguma vez você o pegou olhando pensativamente para a carne do seu próprio braço enquanto segurava um torrão de terra?
19. Ele alguma vez acordou com medo?
20. Quem era o seu melhor amigo?
21. Quando alguém se referia a Satanás, como ele agia?
22. Alguma vez você o chamou de Pai sem querer?
23. O que ele e o seu primo João conversavam quando crianças?
24. Seus outros irmãos e irmãs entendiam o que estava acontecendo?
25. Você alguma vez pensou “Eis aí Deus comendo a minha sopa”?

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com

Jamais me esquecerei de Steven. Encontrei-me com ele na cidade de St. Louis. Seus 23 anos de vida tinham sido duros: seu braço picado pela agulha e seu pulso marcado pela faca. Seu orgulho estava em seus punhos e sua fraqueza era a sua namorada.

A primeira resposta de Steven ao amor foi belíssima. Quando lhe contamos a história de Jesus, seu rosto duro enterneceu-se e seus olhos escuros dançaram. Ele queria mudar.

Mas, a namorada não pensava do mesmo modo. Ela ouvia com toda aparência de boa vontade e mostrava-se muito doce, mas seu coração estava preso as trevas. Qualquer mudança em Steven logo se perdia com as manobras dela, fazendo com que voltasse aos velhos hábitos. Ela era a última coisa entre ele e o Reino. Suplicamos que a deixasse, pois ele estava tentando colocar vinho novo num odre velho.

Durante vários dias lutou consigo mesmo, a fim de tomar uma decisão e finalmente concluiu: não podia deixá-la.

A última vez que vi Steven ele chorou… chorou… chorou incontrolavelmente. Abracei aquele homem forte e constatei que a profecia de Jesus era realmente verdadeira… ao colocar o seu vinho em odre velho… ele se perdeu.

Você tem qualquer odre que precisa ser jogado fora? O seu, talvez seja um velho vício – comida, roupas, jóias, sexo, ou hábito antigo como a maledicência ou palavrão. Ou talvez, como Steven, uma antiga relação.

Nenhuma amizade ou romance vale a perda de sua alma. Arrependimento significa mudança, transformação. E para isso é necessário livrar-se de tudo que não pode coexistir com Cristo.

Traduzido por Cynthia Rosa de Andrade Marques
Texto original extraído com permissão do site www.maxlucado.com