Um noivo e uma noiva estão mais casados no primeiro dia do que em qualquer outro momento? Os votos são feitos, o certificado assinado—poderiam estar mais casados do que isso?

Imagine cinquenta anos depois. Eles completam as frases um do outro, pedem a comida um do outro. Eles até começam a parecer semelhantes—um pensamento que preocupa profundamente minha esposa, Denalyn. Eles estariam mais casados em seu 50º aniversário do que no dia do casamento? O casamento é tanto um fato consumado quanto um desenvolvimento diário.

O mesmo é verdade em nossa caminhada com Deus. Você pode estar mais salvo do que estava no primeiro dia da sua salvação? Não. Mas uma pessoa pode crescer na salvação? Absolutamente. Assim como o casamento, é um fato consumado e um desenvolvimento diário. Esteja seguro em sua salvação. E ao mesmo tempo, cresça na sua salvação.

Se alguém lhe dissesse que você está livre para entrar no Salão Oval da Casa Branca, você balançaria a cabeça e riria, “Você está fora da realidade, amigo.” Multiplique sua incredulidade por mil, e você terá uma ideia de como um judeu se sentiria se alguém lhe dissesse que ele poderia entrar no Santo dos Santos— uma parte do Templo que ninguém poderia acessar, exceto o sumo sacerdote, e apenas uma vez por ano.

Por quê? Porque a glória de Deus estava presente ali. Deus é santo, e nós somos pecadores, e há uma distância entre nós. Como Jó, dizemos: “Quem me dera houvesse um mediador entre nós” (Jó 9:33). 1 Timóteo 2:5 diz: “Porque há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem.”

Deus o acolhe. Ele não está evitando você. A porta está aberta. Deus o convida a entrar.

Por que Jesus viveu na terra tanto tempo? Assumir nossos pecados é uma coisa, experimentar a morte sim, mas suportar longas estradas e longos dias? Por que Ele fez isso? Porque Ele quer que você confie Nele. Até mesmo Seu ato final na terra tinha a intenção de conquistar sua confiança.

Marcos 15:22-24 diz: “Levaram Jesus ao lugar chamado Gólgota, e ofereceram-lhe vinho misturado com mirra, mas Ele não o tomou. E o crucificaram” (NVI). Por quê? Por que Ele suportou todo esse sofrimento—todos esses sentimentos?

Bem, porque Ele sabia que você estaria cansado, perturbado e irritado. Ele sabia que você estaria de luto e com fome, que enfrentaria dor. Um mendigo sabe melhor do que pedir a outro mendigo. Ele precisa de alguém mais forte do que ele. A mensagem de Jesus da Cruz é esta: Eu sou essa Pessoa. Confie em Mim.

As Escrituras frequentemente descrevem nosso comportamento como as roupas que vestimos. Em 1 Pedro 5:5, Pedro nos exorta a estarmos “vestidos de humildade”. Davi fala de pessoas más que se vestem “com maldição”.

As vestes podem simbolizar o caráter. O caráter de Jesus era um tecido sem emendas, tecido do céu à terra, dos pensamentos de Deus às ações de Jesus. Das lágrimas de Deus à compaixão de Jesus. Da palavra de Deus à resposta de Jesus. Tudo uma só peça. Uma imagem do caráter de Jesus.

Mas quando Cristo foi pregado na cruz, Ele tirou Sua túnica de perfeição sem costura e assumiu um guarda-roupa diferente—o guarda-roupa da indignidade. Ele vestiu nosso pecado para que pudéssemos vestir Sua justiça.

Em Atos 1:8, Jesus diz: “Vocês serão minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia, em Samaria e até os confins da terra” (NVI). Nós somos as testemunhas de Deus.

E devemos falar com sinceridade. Deus ama a verdade e odeia a enganação. Mas Jeremias 17:9 nos diz que “enganoso é o coração, mais do que todas as coisas” (NVI). Como podemos explicar nossa desonestidade? Bem, por um lado, não gostamos da verdade porque ela não é divertida. O salário da enganação é a morte. Não a morte do corpo, talvez, mas a morte de um casamento, de uma consciência, de uma carreira ou da fé. Mas talvez a morte mais trágica que ocorre devido à enganação seja a nossa testemunha.

Examine seu coração. Você diz a verdade… sempre? Se não, comece hoje. Seja exatamente como Jesus. Diga a verdade, toda a verdade e nada além da verdade.

Quando Jesus via pessoas, Ele via uma oportunidade para amá-las e afirmar valor. Quando nós vemos pessoas, muitas vezes vemos apenas milhares de problemas. O que Jesus sabia que o capacitava a fazer o que Ele fazia? Ele sabia como as pessoas se sentiam e Ele sabia que elas eram especiais. Espero que você nunca se esqueça disso.

Você está sob pressão no trabalho? Jesus sabe como você se sente. Pessoas tomam de você mais do que oferecem? Jesus entende. Ele sabe como é isso. Seus adolescentes não escutam? Acredite em mim, Jesus sabe como você se sente.

Você é precioso para Ele. Tão precioso que Ele se tornou como você para que você se fosse até Ele. Quando você luta, Ele escuta. E quando você suspira, Ele responde. E quando você questiona, Ele ouve. Ele o ama. Ele o entende. E Ele pagou um alto preço para levá-lo para casa.

“Pois vocês conhecem a graça de nosso Senhor Jesus Cristo que, sendo rico, se fez pobre por amor de vocês, para que por meio de sua pobreza vocês se tornassem ricos” (2 Coríntios 8:9).

Nenhum homem teve mais razões para ser miserável do que Jesus, mesmo assim nenhum foi mais alegre. Ele foi ridicularizado. Aqueles que não o ridicularizaram, queriam favores. Eles queriam matá-lo. Ele foi acusado de um crime que nunca cometeu. Testemunhas foram contratadas para mentir. Eles o crucificaram. Ele saiu como chegou – sem um tostão.

Ele deveria ter sido miserável e amargurado, mas ele não o era. Ele era alegre! Ele possuía uma alegria que o possuía. Eu chamo de deleite sagrado. Sagrado porque não é da terra, deleite porque é exatamente isso: a alegria de Deus. Ele o oferece a você, meu amigo: um deleite sagrado!

Seria bom se Deus nos deixasse escolher a vida como escolhemos um prato em um restaurante. Eu quero boa saúde e um QI alto. Vou dispensar as habilidades musicais, mas me dê um metabolismo rápido. Seria bom, mas isso não aconteceu.

Quando se trata da sua vida na terra, você não teve voz ou voto. Mas quando se trata da vida após a morte, você teve. Para mim, isso parece um bom negócio, você não concorda? Recebemos algum privilégio maior do que o da escolha?

Você fez algumas escolhas ruins na vida, não fez? Escolheu os amigos errados, talvez a carreira errada, até mesmo o cônjuge errado. Você olha para trás e diz: "Se ao menos. Se ao menos eu pudesse compensar essas escolhas ruins." Bem… você pode. Uma boa escolha para a eternidade compensa mil escolhas ruins na terra. A escolha é sua.

Orgulho e vergonha. Você nunca saberia que são irmãs. Elas parecem tão diferentes. O orgulho estufa o peito. A vergonha baixa a cabeça. O orgulho se vangloria. A vergonha se esconde. O orgulho busca ser visto. A vergonha busca ser evitada.

Mas não se deixe enganar, as emoções têm a mesma origem. E as emoções têm o mesmo impacto. Elas o afastam do seu Pai. O orgulho diz: “Você é bom demais para ele.” A vergonha diz: “Você é ruim demais para ele.” O orgulho o afasta, a vergonha o mantém afastado.

Se o orgulho é o que precede a queda, então a vergonha é o que o impede de se levantar após uma. Deus, o Pai sem pecado e altruísta, nos ama em nosso orgulho e vergonha. 2 Coríntios 5:19 diz: “Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo.”

Já faz muito tempo, mas houve uma época quando minhas filhas comemoravam minha chegada diária. Jenna tinha cinco anos, Andrea três. Denalyn as alertava e elas corriam para a janela, pressionando narizes e mãos na vidraça alta paralela à porta da frente. Quando eu parava, eu as via. Jenna, uma cabeça mais alta do que sua irmã Andrea, ambas espremidas na estrutura. Quando me viam, elas gritavam. Nossa, como pulavam e batiam palmas. Você pensaria que alguém havia trocado os M&Ms delas por grãos de café. Nenhum Cesar se sentiu mais bem recebido em seu retorno. O pai delas estava em casa.

Já faz muito tempo desde que eu procurei Deus dessa maneira. Vamos fazer melhor. Colossenses 3:2 diz, “mantenham o pensamento nas coisas do alto”. Cada dia nos leva para mais perto do dia em que nosso Pai virá. Vamos ficar atentos a ele.